自古以来，中国一直有吃狗肉的习俗。中医认为狗肉味咸性温，可补中益气，温肾助阳。
也有说狗肉可以壮阳，所以狗肉一般是冬季常吃的食物之一。
应该说，古人是吃狗肉的，至少民间的饮食习惯中并没有非常严厉的狗肉禁忌。
汉朝人就很喜欢吃狗肉，狗肉和猪肉一样是市场上的常见肉类。
但是，自唐宋以来，狗肉已不再是中国人的日常食用肉类，人们吃狗肉是偶而为之。
而且，大啖狗肉的人，通常都是社会边缘人。
郎世宁《十犬图》之一
那么唐宋之后，究竟是哪些人在吃狗肉呢？
比较著名的有三个人。一个是《水浒传》里的鲁智深。《水浒传》写道——
鲁智深在酒店里喝酒，问店家：“有甚肉？把一盘来吃。”店家道：“早来有些牛肉，都卖没了。”但鲁智深猛闻得一阵肉香，走出空地上看时，只见墙边砂锅里煮著一只狗在那里。鲁智深道：“你家见有狗肉，如何不卖与俺吃？”店家道：“我怕你是出家人，不吃狗肉，因此不来问你。”智深道：“洒家的银子有在这里！”便摸银子递与店家，道：“你且卖半只与俺。”那店家连忙取半只熟狗肉，捣些蒜泥，将来放在智深面前。智深大喜，用手扯狗肉，蘸著蒜泥吃，一连又吃了十来碗酒。
另一个喜欢吃狗肉的和尚是济公。
清代世俗小说《续济公传》有很多个地方都写到济公吃狗肉，比如其中有这么一个情节——
只见大众太监一个个皆奔进来说道：“圣驾到了。”话言不了，但见皇上同一太监，已进了渌猗亭。济公此时，将吃的一大块有筋的狗肉，把一条筋嵌在齿缝里，不进不出，见得皇上已至，吐又吐不出，咽又咽不下，只得用那钉钯手，自己弄着个鲤鱼抠腮，把一块连筋带肉的狗肉，由嘴里拖出来，向地下一甩，站起身来，就迎圣驾。
还有一个喜欢吃狗肉的名人，是清代大画家郑板桥。清末笔记小说《栖霞阁野乘》中有一个“郑板桥吃狗肉”的故事——
兴化郑进士板桥，善书，体兼篆隶，尤工兰竹，人争重之。性奇怪，嗜食狗肉，谓其味特美。贩夫牧竖，有烹狗肉以进者，辄作小幅报之。富商大贾，虽饵以千金不顾也。时扬州有一盐商，求板桥书不得，虽辗转购得数幅，终以无上款不光，乃思得一策。
一日，板桥出游稍远，闻琴声甚美。循声寻之，则竹林中一大院落，颇雅洁。入门，见一人须眉甚古，危坐鼓琴，一童子烹狗肉方熟。板桥大喜，骤语老人曰：“汝亦喜食狗肉乎？”老人曰：“百味惟此最佳，子亦知味者，请尝一脔。”两人未通姓名，并坐大爵。板桥见其素壁，询其何以无字画，老人曰：“无佳者，此间郑板桥虽颇有名，然老夫未尝见其书画，不知其果佳否？”板桥笑曰：“汝亦知郑板桥，我即是也。请为子书画可乎？”老人曰：“善。”遂出纸若干。
板桥一一挥毫竟，老人曰：“贱字某某，可为落款。”板桥曰：“此某盐商之名，汝亦何为此名？”老人曰：“老夫取此名时，某商尚未出世也，同名何伤？清者清，浊者浊耳。”板桥即署款而别。
次日盐商宴客，请板桥一临。至则四壁皆悬己书画，视之，皆己昨日为老人所作。始知老人乃盐商所使，而己则受老人之骗，然已无可如此也。
郎世宁《十犬图》之一
上面三个故事中，鲁智深是江湖汉子，虽然出家当了和尚，却是彻头彻尾的野和尚，不守清规戒律的。济公也是比较另类的和尚。郑板桥则是落魄文人，有魏晋名士之风。
总而言之，这三个人有共同的性格特点：都有点离经叛道，藐视世俗礼法。他们大啖狗肉的行为，可以看成是挑战主流社会的表现。
唐宋之后，主流社会是不怎么吃狗肉的，即便吃，也是偷偷吃，所以才有“狗肉不上席”的说法。
一些人甚至认为，吃狗肉会有不良报应。清代笔记《北东园笔录》就写了几个吃狗肉受报应的故事，我也转述出来——
其一：“枫泾镇有沈二者，好食狗肉，生平杀狗无算。乾隆丙子岁，沈抱病甚笃，昏迷中见群犬绕床争啮其体，号呼求救。临死时，自投床下，两手据地，作犬吠数声而绝。”
其二：“嘉定南翔镇民蔡六，自浦东来居白鹤寺，前以屠狗为业。乾隆末年春薄暮，屠一犬，盛于缸，以水鼓气去毛。而犬头忽竖起，尽力咬臂，遂委于地，呼痛不已。或以棒格之，齿坚如铸，不可起，至死而后释。”
其三：“里之冈南有曹升元者，亦常屠狗。一日，狗于盆中猝跃高尺许，咬升元项，溃烂，二三月，昼夜叫号，乃毙。”
当然不认同这类荒诞的因果报应之说。但这几个故事之所以会流传开来，并被文人记录下来，则无疑是当时社会观念的反映。
换言之，按当时的社会主流观念，屠狗、吃狗肉，是不道德的。
