老人们常说，“别做坏事，当心遭雷劈！”看起来这是一句玩笑话，历史上还真有人验证了这句话，这个人就是额尔金。就是此人下令火烧圆明园的。他的下场如何？我们且往下看。
圆明园曾经是中国最著名的皇家园林，它始建于康熙四十八年，集古今中外园林艺术之大成。由于清朝皇帝每当盛夏季节都来这里处理政事，因此有着“夏宫”的称号。1860年7月，英法联军进攻北京城，谈判失败之后，英法联军开始向北京城发起最后的进攻。
当年10月6日，英法联军绕开北京城直扑东北郊的圆明园，次日上午英法联军的四个首领额尔金、格兰特、葛罗和孟托邦在圆明园召开会议，目的只有一个，“合议分派园内之珍物。”
起初，这群强盗只是觊觎圆明园里的无价之宝，但是很快额尔金认为仅仅抢夺这座华丽宫殿里的珍宝是无法达到报复目的的，他认为“只有焚毁圆明园一法，最为可行。此举足以使中国及其皇帝生极大的震动。”
额尔金是于1856年被英王派到中国的，此人城府极深、阴险毒辣。火烧圆明园是额尔金最先向英军下达的，英军骑兵团一大队最先在圆明园内四处放火。很快，英法联军便在圆明园里随意纵火，“联军三四千人连续纵火两日，烟雾笼罩，火光烛天。”
当圆明园陷入一片火海时，额尔金得意忘形地宣称，“此举将使中国与欧洲惕然震惊，其效远非万里之外之人所能想象。”
英法联军火烧圆明园之后，额尔金在强迫清朝签订《北京条约》之后，又奉命南下香港依约划割香港九龙地区。1861年，当额尔金回到英国之后，他受到了英国女王的嘉奖。此后不久，额尔金被委任为印度一个管辖区的总督，3年后额尔金就暴毙而亡。
据1900年英国出版的《詹姆斯·额尔金评传》里的记载，当年额尔金是死于印度喜马偕尔邦的达兰萨拉镇，这是印度北部一个雷电多发的地区。
有一天额尔金所居住的房间突然被雷电击中失火，额尔金情急之中心脏病复发，来不及逃生，结果葬身于火海之中。被熊熊大火活活烧死。正应验了那句话：善有善报，恶有恶报，不是不报，时候未到。额尔金多行不义被火烧死也是咎由自取！
火烧圆明园是中华民族的耻辱，我们应该知耻而后勇，奋发图强，不能让类似的事情再次发生。
