关于吴起，只要懂一点历史的人都知道，此人在三个国家做过官，在司马迁的《史记》当中他与孙武孙膑并列在一起，说明在军事领域其地位不低！只是，吴起这个人具有极大的争议，为了做官，可以说不择手段。为什么这么说呢？我们先来看看 《史记》开篇是怎么说的？
吴起画像
吴起者，卫人也，好用兵。尝学于曾子，事鲁君。齐人攻鲁，鲁欲将吴起，吴起取齐女为妻，而鲁疑之。吴起于是欲就名，逐杀其妻，以明不与齐也。鲁卒以为将。将而攻齐，大破之。
吴起是卫国人，善于用兵。求学于曾子，共事于鲁国国君！齐国进攻鲁国，鲁国想让吴起做将领，但是吴起的妻子是齐国人，鲁国国君怀疑他对鲁国不忠心。吴起一心想成名，于是杀了自己的妻子，表明不与齐国亲近。于是，鲁国让其做了大将，领兵进攻齐国，把齐军打败！
吴起生在一个富贵人家，因为想做官，被他败光了家产，所以乡亲们都嘲笑他。吴起为此非常气愤，于是杀了三十余个嘲笑的他的人，然后逃离了卫国，去鲁国求学。临走的时候，给他的母亲告别说：“我吴起不做卿相，不回卫国！”
吴起去了鲁国，向孔子的弟子曾参学习儒术，吴起到鲁国求学没有多久，其母亲死了，通知吴起，吴起只是打哭了几声，继续读他的书。曾参看见吴起不孝顺，非常愤怒，于是将其逐出师门。吴起只好放弃儒学，去鬼谷子门下学习兵法，三年学成以后，他决定在鲁国做官，于是做了鲁国宰相公仪休的门客。公仪休见他是个人才，于是向鲁穆公推荐，鲁穆公就任命吴起做了大夫。做了大夫以后，吴起一下富贵了，于是买了很多妾和奴婢，整天自娱自乐。
杀妻求将
当时的齐国攻打鲁国，鲁国想任用吴起做将军，但是吴起的老婆是齐国人，鲁穆公怀疑吴起对鲁国不忠心，一直犹豫不决。于是，就出现了《史记》开篇的那一幕。吴起为了获得鲁国国君的信任，杀了妻子，做鲁国将军，领兵进攻齐国，最后把齐国打败了。
从《史记》开头就记载了他杀乡亲和杀妻子，老母死了以后，还不回家奔丧！在儒家看来，简直不可思议，所以吴起这个人对于功名利禄的追求，到了变态的地步。
根据《东周列国志》来看，吴起做了将军以后，却很爱戴他的士兵，士兵受伤，脚化脓了，吴起用嘴吸出来，可见他爱士兵胜过爱自己的亲人。《东周列国志》虽然是文学作品，不过可以看出，此人为了更好的发展，在军中树立一个良好的形象，他可以低三下四，和越国的勾践一样，为了权力，可以吃屎，但是一旦身居高位达到了自己的目的，必将忘恩负义，这正是吴起的可怕之处。
不过在战国人命和畜生一样贱的年代，一个吴起也算不了什么。他虽然给鲁国带来了荣耀，但是也给自己带来了灾难。鲁国是小国家，既然还能打败齐国这样庞大的国家，周边的国家自然要防着他。加上吴起是卫国人，鲁国与卫国是兄弟国，鲁国重用吴起就等于抛弃了卫国。吴起和卫国比起来当然微不足道，所以鲁穆公对吴起开始疏远，再加上当时的齐国使用离间计，认为吴起私自与齐国往来，可能叛国。鲁穆公免去了吴起的官职，想逮捕他，吴起闻讯逃离了鲁国去了魏国。
散金求官
当时魏国的魏文侯任用李悝变法，逐渐强大，在诸侯国当中很有威望。所以，当时有才干的人都愿意到魏国效力。而吴起就是其中一个，魏文侯不太了解吴起这个人，就问大臣李悝。李悝告诉魏文侯，吴起虽然贪财好色，但是带兵打仗，比齐国的军事家田穰苴还要厉害！魏文侯，听了李悝的话，任用吴起做将领，攻打秦国，夺取了五座城池。
吴起做了魏国的将领以后，还是采用了以前那一套，与士兵一起同甘共苦，衣食住行都和普通士兵一样，没有特权，士兵生毒疮，吴起为他吸出来，所以士兵愿意肝脑涂地！其实，这些都是有目的性的，他体恤士兵，就是希望士兵能为他卖命。所以，有士兵的母亲就哭泣，当年丈夫在鲁国做将领的时候，脚生毒疮，吴起用嘴巴为他吸出来，为其冲锋陷阵，死在战场。现在儿子在魏国效力，脚又长了毒疮，吴起还是为他吸出来，其目的就是让他为其卖命。吴起就是用这种方法，得到士兵们的爱戴，但是没人知道，吴起其实在利用他们！这种利用，只为自己更好的升官发财，为自己谋求更高的职位。
因为吴起的勇猛，魏文侯果然重用了吴起，所以任用他做了河西地区的长官，抵御秦国和韩国。魏文侯死后，吴起侍奉他的儿子魏武侯。魏武侯很欣赏吴起的才能，想重用他，但是国相公孙痤嫉妒吴起，怕他夺了自己的位置。所以，想办法离间他与魏武侯之间的关系！
公孙痤为了保全相位，于是向魏武侯献计，把公主许配给吴起，以试探吴起是否忠心。魏武侯采纳了公孙痤的意见，不过这一切都由公孙痤安排好的。有一天公孙痤请吴起去家中做客，公孙痤的妻子以公主的身份，对公孙痤指手画脚，像牛马一样呵斥来呵斥去，吴起看在眼里，离开的时候还暗自高兴，辛亏自己没有取公主。所以，到了魏武侯吧女儿介绍给吴起的时候，吴起表示自己不敢当，委婉的拒绝了魏武侯。其实这是公孙痤设计好的，所以吴起一走，就在背后说吴起的坏话。魏武侯也因此怀疑吴起，不再信任他，吴起怕招来不幸，离开了魏国去了楚国。
鲁穆公
吴起到了楚国，楚悼王早已听说他的大名，所以任命他做了国相！吴起做了国相以后，对楚国进行了改革，首先整理法律，赏罚分明，言出必行，处理了一匹贪官污吏，并停止疏远王公贵族们的按例供给，来抚养战土。他加强军事力量，与士兵同甘共苦，所以士兵都为国效力，楚国短短几年间强大了起来，楚军向南扩张到百越，向西攻击秦国，向北阻止魏国和韩国南下，楚国一下成为具有影响力的大国。
但是这种荣耀，维系的时间不长，楚悼王死后，尤物他之前得罪了不少贵族阶级，所以楚悼王一死，那些人就起兵诛杀吴起。吴起逃到楚悼王的尸体旁，俯身趴在楚悼王的尸体上，贵族们射死了吴起，但是那些箭也射中了楚悼王的尸体。楚国法律规定，伤害国王尸体属于重罪。等把悼王安葬以后，太子即位。楚肃王让令尹把射杀吴起同时射中悼王尸体的人，全部处死，由于射杀吴起而被灭族的共有七十多家，而吴起的尸体也被处以车裂之刑。
