三国时期东吴四大都督，实际有大都督权利的只有一人东汉末年，群雄割据，三国争霸，比起自称为正统的蜀汉，以及雄踞北方，势力最强的魏国，盘踞在江南的东吴存在感确实要低一些，在演义里面，东吴还直接导致了五虎将关羽、张飞和黄忠的身亡，也降低了不少人的好感。不过比起蜀国和魏国，东吴却有一个职业特别引人注意，那就是大都督。曹操和诸葛亮，是各国的政治中心，而他们的地位是丞相，是掌握各国实权的军事领袖，而掌管东吴军事政的却是以大都督相称。
东吴一直有四大都督直说，分别是周瑜、鲁肃、吕蒙和陆逊，这四个人可以说是东吴的门面，那么都督究竟是个什么职位呢？都督实际上就是中国古代军事首长的官名，最早作为监督军队的官员，而汉光武帝刘秀初年，因征伐四方，于是出征是设置督军来代表自己管理军队，整顿纪律，等到打仗结束就罢免此官，这也就是最早的都督由来。
到了晋朝时期，都督已经有了很大的实权，他们拥有皇帝赏赐的节，象征着朝廷赋予自己的权利，即便是在平常时期，持有节的都督也有权私自诛杀二千石俸禄以下的官员和无官位的人，而从曹魏开始，大都督已经有了都督中外诸军事，和假黄钺的称号，代表着地位最高的大臣。因此在魏国，这个官职往往给了皇族最信任的人，夏侯惇、曹仁、曹真都先后担任过都督的职位。唐朝将都督又叫做总管，这个官职实际上已经成为了朝廷军事最高统帅，如同宋朝时期的太尉一般。那么再来说说东吴，东吴时期，都督的制度还没完善，周瑜、鲁肃、吕蒙、陆逊几人，也只不过是挂着一个都督的虚名而已，在三国演义里面，大家可以看到，周瑜有着很大的权力，然而从正史上来说，孙权在拜周瑜为左都督的时候，也让军中资格更老的程普担任右都督，这个举动，实际上就等同于牵制住了周瑜的实际上权力。
而等到周瑜去世，鲁肃继承他的衣钵，以及周瑜手底下4千多人的部队和奉邑四县，然而孙权也只是封陆逊为奋武校尉而已，后来又加封其为汉昌太守、偏将军，从始至终，鲁肃作为东吴荆州地段的最高军事长官，从来未曾用过都督的名义行使职权。而后来的吕蒙和陆逊也遇到了一样的问题，他们虽然挂着都督的头衔，但是只能指挥部分地区的兵将，也就是地方军事长官。所以都督这个职称也只是一个虚名而已。
所以在这四人当中，反而周瑜的权力是最大的，因为他是江东最早的元老，孙权继位时尚未坐稳位置，东吴真正有大都督权力的，反而只有东吴后期的诸葛恪，他作为孙权的托孤大臣，真正掌握了东吴的最高军事力量。然而这也就造成了他的独断专权，结果率领大军伐魏遭到了惨败，后来被想要夺回权力的东吴君主孙亮联合大臣孙峻所害。
