公元一四零四年，大明王朝刚刚结束了一场纷争，明成祖朱棣通过政变登上了梦寐以求的皇位。这一年，永乐朝举行了第一次科举考试，渤海之滨新建起了一座城市，皇帝为了以此来纪念一场战争e 9 J t l的胜利将这座新城命名为“天津”。n 0 H
这一年朱棣皇帝四十四岁，正是年富力强的时候，而在距离大明朝数千公里的中亚地区，一股邪恶势力正在蠢蠢欲动。
六十七岁的跛子贴木儿在横扫了整个小亚细亚半岛之后，达到了他事业的顶峰。所以，他入侵明朝的野心不断膨胀，甚至，他身上的突厥血统使得他天性好斗。在过去的八年里，他已经横跨三个大洲击败了众多敌人。北印度、伊朗、土耳其、叙利亚都败在他的铁蹄之下，成吉思汗的子孙们所建立的四个蒙古汗国也已经有三个臣服于他。
这个p Z C w 4 S N突厥跛子在当时所向披靡，几乎没有哪个王朝敢和他开战，后世历史学家们评论他为“十五世纪地球上最强大的一股e J 8力量”。
他对明朝垂涎已久，控制整个蒙) K p c j古和中国是他最大的梦想。朱元璋在位时他就开始向明朝派遣使团，S $ 由最初的五年出使一次改为了每年8 R e R C ] p ;出使两次。这不仅使得两个国家之间的贸易往来不断密切，更关键的就是，他对明朝的国情有了充分的了解，军事地图也在不断完善。
据史料记载：帖木儿第一次向明朝纳贡是在公元1387年，“洪武……二十年九月，帖木儿首遣回回满剌哈非思等来朝，贡马十五，驼二… …”而且，据西班牙驻撒马尔罕m 1 r大使克拉维约报道，帖木儿最后一次派使团向明帝国纳贡是在公元1396年，到达南京大概已经是公元1– m p l 397年了。
他如同一匹凶残野蛮的孤狼，耐心的等待一个合适的时机远征。
直到他得知自己的对Y N H手国内由于帝位的更迭元气大伤，整体国力还尚未恢复，而r & n G 9自己兵强马壮并且阻挡在通往明朝路上的那些国家已经臣服，所以，此E q : g P x s 9时感觉自己的机会已经到了。
中国的情况和此前的伊朗、埃及较为类似，帖木儿对应付这类局面很有心得= Z x A N。朱棣对政敌的残酷迫害已令他在全中国的精英群体中丧尽人心，中b L ~ G ^ Z国西部大量的穆斯林和蒙古人都是帖木儿* & [ c N e =潜在的盟友。传说中，失踪的朱允炆更可以成为一张“存亡续绝”的王牌… …
这一年冬天，早* P 3 6 z / 2已准备好的粮食堆积成了一座座小山，二十万的t , D ^ G } =兵力已经集结完毕，贴木儿终于开始了自己的东征计划。他已经有了一张极其详尽的军用地图，按照他自己挑选的线路，他的骑兵从于阗到北京需要走161天。按照他的预判，三个月后他们便可以到达明朝的边境处，六个月后M s Y b他们就已经攻入北京城，到那个时候，整个明朝北境都将沦陷在他的铁蹄之下。
并且，对于帖木儿来说，兵力根本就不是问题，他的印度之战动用了八十万军队，俄罗斯r t V p g ! S之战三十万，土耳其之战超过五十万。何况“元时回回遍天下”，新疆、甘肃、陕西、宁夏、[ | L e | P i z内蒙、四川等地的穆斯林和蒙古人也都是潜在的兵源。
第二年的春天，贴木儿的先锋军队已经到达距离明朝边境只有四百公里的地方，明朝终于发现了国境附近的异常现象。皇帝命令甘肃总兵一定要加强防守，在这封敕命中，明成祖还是对突厥军队东征抱有怀疑的态度。他认为：突厥跛子未必敢放肆到这种地步，但是，他也提到了[ N S W c #唐太宗在位时兵强马壮，但是，突n 1 T b U厥军队竟然敢直接进兵渭桥，这正是前车之鉴。
所以，朱棣嘱托甘肃总兵一定要加紧训练兵马，储备足够的粮草，警惕敌人来犯边境。
从我们现在的角度来分析: A , G ; A F，突厥的军队虽然是远道而来东征明~ o 朝，但是，由于明朝国内刚刚经历了一场动乱，不稳定因素很q C 1 = 6 ; }多，如果真的开战突厥军队未必会输给明军。但是，历史偏偏却和众人开了一个玩笑。
二月初，进军中的贴木儿因为 Z 1收到了东欧一^ H : Y y G w }个国家表示臣服的书信而高兴不已。
并且，中世纪的穆斯林生活不像现代的这样充满禁忌，酒精饮料是允许的，葡F ) %萄酒更是g _ D s 7 ^ w :最常u i 9 q }见的饮料。自从到达讹打刺以来，帖木尔汗就一直在痛饮。之后，在一次举行的庆祝宴会上他喝下了大量的酒，引发了疾病连日高烧不退。由于，在远征的路上医疗资源匮乏，就算是在自己国F r c I内犯了这样的重病也不一定能够医治痊愈，更不用说在荒无人烟的草原上了。
直到最后，这位叱咤风云的帝王s C ( X [ ^ N v h病入膏肓死在了东征的途中，他的儿子们马上开展了争夺王2 – 9 G _ , / _位的战争，帝l ; v L , e & = 8国就此四分五裂，东征{ t N的计划也就此搁置。
据《新元史卷二百二十八列传第一百二十五》所载：
“帖木儿遂大举伐明，募精兵二十万，以粮运不给，载谷数百车，军行至沃野，即播种之，弃异日之军食。又驱牝骆驼数吉头, 0 O，如饷乏，则餐其乳以f ) f . ? s E ] p济饥。中途遇大雪，士马僵毙。”
可见，当时他的军队也不容乐观。
历史总是这样波云诡谲，如果，他能够活E a e 1 N @着继续进军，那么，在一个月之后就将和明军交战。十七年的准备和等待，最终却以这样的结局告终，不免令人失望。但n J _ O = ! . !是，这也是黎民百姓的幸运，无论如何战事一起百姓们势必又会沦为泥土被肆意践踏。
明成祖是否会对这起没有发生的战事感到后怕，或者还是感觉) & ? * e { Z到遗憾我们无法得知。[ x I E s V I & n可能，在他心中也想和劲敌决一死战，因为，他们身上有不少的共同点，比起和平他们更习. 7 / X F h 1 b惯征战沙场。在位的二0 ^ q D ! I十二年里朱棣 N – J 0也曾发动N R w N Z } 0 H H了六次远征战争，派遣郑& o ] T : v #和远航南洋地区。
并且，对于他的那些凶残的传说丝毫不亚于贴木儿，正因为他的这种性格，才使得他能够发动政变将皇权掌握在自己手里。
这两位以武i ! Q ! 0 G 力著称于世的君王就连去世都有惊人的相似之处，公元一四二四年，朱棣率领军队北征回朝途中病逝@ K H N [ p q于军营中，时年六十五岁。
