19世纪30年代末，沙皇俄国已在毗邻中亚的奥伦堡（位于乌拉尔山南麓）建立了相对稳固的统治，并以此为跳板，开始逐步入侵中亚。
当时的中亚各封建汗国，仍盛行奴隶制，这成为沙俄入侵J H i 1的一个重要借口。
< 1863年，沙俄完$ $ x成对高A ] p – 2加索的征服，并镇压了波兰G , , x Z起义，能够腾出手来全力应对中亚局势。1864年5月，俄军从西伯利亚出发，正式开启了征服中亚8 Q l b的行动。图为描绘俄军破城后准备进攻的画作。从图中可以看出由于生产力和军事技术落后，当时的中亚要塞仍为夯土墙体，且缺乏有效T X 5的防御武器，很难挡住俄军重火器的轰击。
1873年沙俄出兵远征中亚三汗国之一的希瓦汗国。当时，沙俄的4支部队途经乌斯秋尔特高原、卡拉库姆沙漠和克孜勒库姆沙漠 u I c y y d / h向希瓦首都基瓦挺进，本文的主角——俄军咸海分舰队也参加了远征。图为这次远征的示意图。
1833年，佩罗夫斯基被任命为毗邻中亚的奥伦堡州总督。 1839年，他率军入侵希瓦汗国，名义上是为了解救土库曼袭击者从俄罗斯边境劫掠到里海去出售的奴隶，实质是为2 ? ;开疆扩土。
&gH ) rt;而说到咸海分舰队，就有必要提及图中这位1833年任奥伦堡总督的佩罗夫斯基。1839年，他曾率军入侵希瓦汗国，名义上是为了解救土库曼袭击者从俄罗斯边境劫掠到里海去出售的奴隶，实质则是为开疆扩土。
这些舰船受命沿锡尔河而下驶入咸海，横渡湖面抵达阿姆河河口% } D s * : Y t |，再沿阿j I p @ { v F =姆河溯流而上与远征军主力会合，以便向他们提供食物、装备和弹药。如果形势需要，还直接将参加作战。
&g$ . ; ! k g yt;“撒马尔罕”号和“佩罗夫斯基”号明轮船与3艘纵帆船在西特尼科夫舰长的指挥下w ? } 4 & U } L参9 = M p d X加了远航。当年4月底，俄军舰队驶入阿姆河河口，一块芦苇密布的大河滩。图为入侵中亚的俄军在渡河。
俄军战舰沿阿姆河逆流而上时被希瓦汗国军队发现，在该国阿克-卡拉要塞遭P l t _到扫射。西特尼科夫命令舰队开炮还击。在炮火掩护下，舰上搭载的陆战队员抢滩上岸，向# p q ^要塞发起冲锋，以伤亡8人的代价强攻夺取了要塞。
之后，暂时解除威胁的俄军舰队又沿着阿姆河逆水t 3 q u s ! E ` Q行进了60俄里（约合64千米）。h z ) 5 A p在距离昆格勒(与从奥伦堡出发的韦廖夫金将L y q P G E % I军的远征部队约定会合地)还有几俄里的地方，因浅滩较多，船只吃水太深无法前V O ( G V m c $行，西特尼科夫只好下令抛锚，设法与韦廖夫金将军的部队建立联系并等待他们前q | {来会合。
此时, 从克孜勒库姆沙漠方向刮来的灼人的热风，让当地气温达到了摄氏40度。白天，不值班的水兵纷纷下舰，泡在水里戏水抓鱼外带乘凉。入夜后B K V z a，船上更是酷热难4 | / =当，岸上吐加依树丛中胡狼发出瘆人的嚎叫，野猪穿过密林，不时传来树枝折断的喀嚓声，俄军舰队就这样等待了很长时间。
一天，一个当地人给西特尼科夫带来消息，称韦廖夫金的部队正向昆格勒逼近。西特尼科夫当即命令1名军官率11名水兵前去联络。图为行进在中亚沙漠腹地的俄军。可以看出，由于饥渴、疲劳，不少驮运辎重的骆驼v s y倒毙路旁，俄军士兵和随队民夫忙着将物资转移到其他牲口上。
“p z +>但几天后传来一个可怕的消息：在距昆格勒不远处，奥伦堡远征军中的哥萨克侦察骑兵发现了1K p C2具无头尸体，并从穿着上辨认出是咸海分舰队的军人。那名自告奋勇当向导的当地人究竟是个敌方奸细，还是他也与那些水兵一样惨遭不幸，这已成为一个谜。
>很快，韦廖夫金的部队攻下了昆格勒。但次日，大量土库曼骑兵就重新包围了昆格勒，却围而不攻。与此同时，“撒马尔罕”号和“佩罗夫斯基”号l n z b k 6舰船X – $ f k也遭到进攻，进退两难。
>希B v b瓦可e 6 r c q F ) ` +汗的卫队从岸上茂密的树丛中向俄军舰队开火。而这些陷在浅滩中的船只除了枪击炮轰w w U b K K y分散躲藏在在吐加依林中的敌人外，再无良策。而另一件意想不到的事则让形势变得更加严峻。图= I ? M Y 7为描绘中亚武士的画作。由于生存环境恶劣、危险，这些人即便在中途休息时也刀枪不离身、马匹不远放（请注意那P R 名站立者所背的火绳枪上用来稳定射击的支架）。
>一天深夜，阿姆河突然断流干涸（这在沙漠地区的内流河很常见），俄军轮船和纵帆船四周一下子变成了一片平坦宽阔的浅沙滩，几乎与沙漠地带无异。d H K m – & N J ;军舰在沙漠里作战的罕见大戏就此拉开帷幕。图为描绘咸海舰队的画作。可以看出，其规模虽不大，但却是咸海一带最强大的水上力量，而且在沙俄征服中亚的过程中发挥了重要的后勤保障作用——将陆Z o s O上补给线缩短数百公里。
天刚亮，大批土库曼骑兵就密密麻麻地向沙俄舰船猛扑过来。这些凶猛彪悍的草原骑兵毫不在意舰船枪炮的拦阻火力，一直冲到船下绕着圈放箭、开k ] w t A k枪。
>俄军虽然困守船中，且兵力不足，但其武器装备却占据很大优势。经过19世纪60年代的米柳金军事改革，当时的俄军已普S J }遍装备钢制撞针步枪（如上图所示），能在1分钟内速射7至8发子弹，射程达到12Z L T ! O J V – 700步9 U ? Y（约600米）。
另外，俄军战舰上也装有多门火炮。可想而知，当这5条战舰上的数百俄军水兵枪炮齐发时，威力还是很可怕的。图为19世纪的俄军火炮。
反观土库曼骑兵，虽然作战很英勇，却只有马刀、弓箭和少量火绳枪，与俄军在装备水平上相差了几个世纪，所以激战半天也没能夺下一艘俄军战舰。不过，俄军的损失也不小，数十名官兵受伤，还有一名将军身负重伤。
>这时, 俄; I | N军2个哥萨克骑兵连和1个炮兵连从昆格勒闻讯赶来了。在俄军大炮轰击下，希瓦 r ! b ) . N可汗的卫队被从岸上吐加依林中赶跑，哥萨克骑兵也很快将土库曼骑兵从河岸上驱走。图为T ` f X t 6哥萨克骑兵。
>脱险后，惊2 . y $魂未定的俄军水兵忙不迭地把船上的粮食、装备和弹药卸到骑兵连的马车上，并由后者负责送往昆格勒城中的沙俄部队手中。俄军援兵在开拔前,还帮助水F 0 X T Z兵在浅滩上挖出一条既宽又深的临时河道,这才使战舰摆脱搁浅之困。
>就这; B ~ 6 O样，咸海分舰队总算完成了自己的任务。为防夜长梦多，西特尼科夫下令舰队重返阿姆河河口，并锚泊在一个淡水湾。舰上的数十名伤员则被送上C e T1艘桨帆并用q % ^ 5 f的内河货船，行经咸海、锡尔河后进至卡扎林斯克。据说，大部分伤员（包括那名受重伤的将军）都被救C r K活了。世界军事史上空前绝后的一场沙漠海战，就这样宣告结束。
