教育国民之本也，连皇帝都不例外，凌晨4点起床，第一点事情不是请安，而是上书房上早课，不过在帝制框架内，皇帝的教育状况一般都会有些问题。预立太子是稳定政局的定海神针，但若是太子年纪小小成为储君，这就有点麻烦，谁敢去揍储君？所以k N ^ z ,早早变成太子，后来顺利做皇帝的，学识水平都比较差。好在清朝早就实行秘密立储的制度，皇子们不听话，老师打手板。
但是到了咸丰独子载淳这里发生了变化，6岁的小皇帝载淳谁敢拿板子打，就算要打还有陪读的替罪，最后载淳的学业就荒废了。和他爹一样，载淳也是短命皇帝，继承者是他堂弟光绪。光绪也是做了皇帝才读书的，因为性情比载淳好，加上慈禧淫威，所以成绩比载淳好多了。在亲政前，光绪已经能写一些文字通顺的文章了。
然而光绪毕竟生活在一个大变动的时代，西方影响日甚{ j A . ) 2一日，16岁亲政之后，光绪有= & & = 0意识的翻看翻译过的西学书籍。次年，光绪竟然要学洋文，这让他的汉文老师十分不满。后来甲午中日战败，( _ + . H ? f s对光绪刺激太大，一边愤恨，一边看西学书，书房渐渐成为光绪延揽人才的地方。
只是慈禧对于光绪的管控实在太严，为了防患未然，她) A U $ h竟然撤了光绪的书房，最后在恭亲王的力争下，慈禧只是撤了光4 C , 7绪西书房，书房还在，洋教师不用来上课了。但此时的光绪依旧热衷西洋书，为了让慈禧放心，每次臣子呈上西学书籍时，他都要吩咐分成两份，A Q % h J – g ] i也给在颐V e N K = :和园的慈禧送一份。
光绪的这个爱好，到戊戌变法，他被囚禁于瀛台，才算告一段落。尽管他对新政、对立宪的理解，要比慈禧清楚很多，但历史却没有给他插话的机会。如果光绪能真正当家的话，他说不定是个改革{ % I t的好皇帝，难怪那时候的大学问家比如沈曾植等，对他念念不忘。
