就在王安石辞相归隐的第四年，也就是元丰二年三月，苏轼从徐州移知湖州，这位永远的政治反对派又在《湖州谢上表》中给自己找来政治麻烦。
苏轼在自己的诗文中对朝廷政治一直不断评论。他在杭州当通判时，后来被李约瑟誉为中国最伟大科学家的沈括，作为钦差大臣到杭州检查农田水利建设，就曾在”与轼论旧”中抄走许多苏轼诗文，回朝后又把8 Z V * { * O u #他认为有”政治问题”的诗文笺注呈报宋神宗。
这次在《湖州谢上表》中，苏轼又习惯性地发了几句牢骚：”陛下知其愚不适时，难以追陪新进；察其老不生事，或可牧养小民。”——这里的”M s O | y C M新进”和”生事”两词是有明确政治背景的：司马光反对王安石变法，曾给王安石写过三封信，F ] U % W M j I N指责王安石变法是”生事”；苏东坡在《上神宗皇帝书》中又把朝廷提拔的年轻变法官员称为”新进”。此时苏轼已继欧阳修成为文坛领袖，他/ g 2 |的《湖州谢n { # e K : v &上表》按惯例在朝廷邸. 6 L报上发表后，那些正在朝廷上”生事”的”新进”们顿时成为天下士大夫的笑柄。
于是，李定、舒亶、何正臣等变法派”新进”官员轮番上表弹劾苏轼，给他扣上”愚弄朝廷、妄自尊大”等政治帽子。在强大的政治压力下，宋神宗不得不派人把苏轼} x H 1 N V T ]从湖州抓进御史台监狱。因N H A Z ^ i V N汉代御史台官署内曾遍植柏树，树上常有数百只乌鸦筑巢，所以后人便把御史台称为”乌台”，苏轼此案也因之被称为”乌台诗案”。
李定等* [ G 1 ) T # B“新进”还鼓动和挟持时任宰相王珪，全力以赴地想置苏轼于死地。
苏轼在”乌台# ) C `诗案”中曾经两次与死神擦肩而过：4 x X一次是被从湖州逮捕进京，在太湖上差点自杀；一次是在监狱中，与儿子苏迈约定送饭暗号，如果送鱼便是死刑信号，结果G g K w苏迈因银钱用完出京筹措，托朋友为苏轼送饭，不知v i S ? |暗号的朋友送了一盘熏鱼，害得苏轼给其弟留下两首诀别诗。N P m 5 R 0 v
在整个”乌台诗案”过程中，苏轼所属反对派政治大佬司马W – H光等人都鸦雀无声。据史料记载，只有三人挺身而出救苏轼，一位是其弟苏辙，愿把自己的官职捐出T u a来为兄赎罪，另外两位却都是苏轼的政敌U q y u G u t M：一位是他一生的”冤家朋友”章惇，另一位便是王安石。
王安石虽然退隐了，但宋神宗给了他w ~ @特殊奏事权，王安石从来没有使用过这一特权，包括他的亲兄弟王安礼遭遇政治困厄，他也不曾向宋神宗言说半句。虽然李定和舒亶都是王安石一手提拔的改革派官员，但王安石非常反感这种”因言获罪”的政治斗争手法V 1 ~ [ o 2 r !。苏轼) X S虽然恃才自傲，但操守严明，光明磊w 6 L |落，是个君子。”岂有盛世杀才士乎？”据史料和宋人笔记记载，”乌台诗案，上以公疏入方决”。
于是，宋神宗按照政k / @ M d ] V K m治形势和惯例，把苏轼贬为黄州团练副使，本州安置。
