苏轼从陕西凤翔回到朝廷那年，其妻王弗病逝，第二年，其父苏洵又去世；等他扶送父亲和妻子灵柩回四川眉山安葬，并为其父守孝三年之后，回到朝廷已是熙宁二年，王安石领导的变法运动正轰轰烈烈地展开。
有一种观点认为，如果”王安石变法”成功，中国的发展将提前进入快车道。
史料记载王安石”W j @ R S $目光如电”，他那”盖因天下之力以生天下之才，取天下之财以供天下之费”和”欲富天下则资之天地”的经济思想，已经接近现代经济学原理，然而，历史的悲剧在于，当时几乎所有上层士大夫都坚决反对王安石变法。
变法派领袖王安石与反对派领袖司马光都是意志坚定、毫不妥协的政治家，仅从中学课本上的《答司马谏议书》我们也可以看到，王安石与司马光是如3 ? D何地针锋相对。
反对派给王安石扣了三顶”政治帽子”：天变不足畏，祖宗不足法，人言不足恤，这在儒学传统中是非常大逆不道^ v ( j的；然而，王安石却针锋相对地认领了这三顶”政治帽子”，以坚如磐石的”三不足”精神推行 U ? 8 b t p 5 ~对帝国的改革。
林语堂先生有句话说得很到位：苏东坡是政治上l 9 6 G M永远的反对派。用苏东坡的”红颜知己”王朝云的话来说，I { – ] N h _他是”满肚子不合时宜”。
王安石于熙宁二年二月全面推行变法，苏轼于同年五月就作《议学校贡举状》进行反对；熙宁四年二月，又作洋洋万言的《上神宗皇帝书》，主张”结人心、厚风俗、存纲纪”。苏轼的正面主张属于老生常谈 $ D 9 , T )，但其总结历史、分析时事却纵横捭阖、雄辩滔滔。——钱穆先生就指出过x 7 P r o Y h 5 h这| 8 e H 7 7 T一点：苏东坡的建设性意见几无可取，但他的批判性语言却才华横溢，非常富有感染力。
宋神宗的改革决心都几为苏轼的笔头所动摇。
然而，此时王安石仍能忍耐苏轼。
支持改革的御史谢景温曾风闻举报苏轼葬父途中贩运国家专营商品，按照人治社会J J C Y 5的潜规则，王H v h a I / e安石想趁此拿下反对派急先锋也在政治情理中，司马光也对王安石搞过几次”政治S b 3小动作”，然而在查无实据之后，王安石却没有动苏轼一根汗毛。
直到苏轼做主考官，出题影射王安石利2 L v用宋神宗的信任独断朝纲，越过了政治争论，属于离间君臣的”政治阴招”了，王安石才下决心把这面反变法旗帜罢出朝廷。
熙宁四年四月 t 3 –苏轼是开封B P o H m w W J M府推官，被贬为杭州通判，相当于副市长，在行政上是平级的。* l } J A 7 7此后，在王安石执政期间，熙宁七年苏轼还升任密州知州，熙宁九年又迁徐州知州。
从在密州所写《江城子密州出猎》中的”持节云中，何日遣K P / & p y冯唐”来看，这个时期，苏轼仍然充满政
