众所周知，中国古代长期以儒家思想占主导统治地位，历代皇帝除了秦始皇，大都以儒家基本理论治理天下。儒家文化哪里都好，就是有一个缺陷：存在一定的重男轻女倾向。无论是“女子无才便是德”，还是“三从四德”、“三纲五常”，都成为束缚在女子身上的条条枷锁，使得她们长期处于被轻视的从属地位。
在古代绝大部分时间里，女子们都只能静坐深闺，相夫教子，围着锅台炕头转。男子们则可以读书习武，出将入相，主宰国家大事。很多领域都是女子的禁地，比如军队中和朝堂上，几乎在绝大多数时候都由男子们包打天下。
历史上也有拿起刀枪上战场的女中豪杰，比如商朝的妇好，北魏的花木兰，唐朝的平阳公主，明朝的女总兵秦良玉等寥寥数人，放在几千年的历史长河中，简直是毫不引人注目的沧海一粟。然而令人困惑不解的是，曹操的陵墓高陵被发掘后，却意外发现7个“女兵”形象，背后真相究竟如何呢？
上世纪初，河南省考古专家组成团队，对位于河南安阳县安丰乡西高穴村的曹操高陵墓遗址进行了抢救性发掘。高陵因年代久远，期间多次被盗贼破坏性洗劫，墓中文物流失严重。
但经过专家团队持之以恒的艰苦努力，还是先后发掘整理出土器物250余件，包括铜带钩、铁甲、铁剑、铁镞、玉珠、水晶珠、玛瑙珠、石圭、石璧、石枕、刻铭石牌、陶俑、画像石等，对研究曹操和汉魏三国历史具有弥足珍贵的史料价值，入围国内十大考古新发现。
画像石是汉朝墓葬中特有的一种珍贵文物，是汉代地下墓室、墓地祠堂、墓阙和庙阙等建筑上雕刻画像的建筑构石，图案精美，艺术水准高超，不仅是汉代古典美术艺术鉴赏的精品之作，而且研究汉代历史发展也具有现实意义。此次在曹操高陵中也有发现。
曹操墓中的一件画像石上的图案，引起了考古专家们的浓厚兴趣。这块画像石这块画像石约有两三百斤重，有上、下两层画像，并刻有题榜。上层左边为首阳山采薇图，右边为杞梁妻图，下层的图案却一度让专家困惑不已。
图案中主体是一座桥梁，桥上桥下人、车、马、舟纵横交错，两方人马混战在一起。其中刻有七个手持戈、戟、刀的女兵形象，挥舞兵器，奋力向桥上的车马主人、和掉落桥下的人进行攻击，画面中还有有“令车”、“主薄车”、“咸阳令”题榜。
经过一番研究后，专家们终于揭开真相。原来，这幅画像石中的7个女兵形象，取材于秦汉时期流行一时的“七女复仇”事件，这幅画像的正式名称是“七女复仇图”。与此类似的“七女复仇图”画像石，此前在国内已经多次发现，比如山东莒县东莞镇出土的汉代画像石、嘉祥武梁祠、内蒙古和林格尔东汉壁画墓等，题材和画面内容都如出一辙。
“七女复仇”，是秦汉时期发生过的一件真实事例，由于相关史料记载残缺不全，具体年代难以确定，但从“咸阳令”“长安令”“渭水桥”等题傍和画中人衣冠装束可以断定，发生时间应在秦末汉初。咸阳令冤杀了楚国贵族遗胤项某，项某的七个女儿悲愤交加，为父亲取土筑坟造冢，然后苦练武艺，发誓为亲人复仇。
某一天，咸阳令乘着车马，在诸多侍卫士兵的扈从下，耀武扬威出巡。在路过渭水桥时，七个全副武装、手持兵刃的女兵突然从埋伏之处杀出，直扑咸阳令。经过一番拼死搏杀，终于手刃仇人，但她们姐妹七人也慷慨战死。《水经注》记载，她们死后，百姓们有感于她们的孝道与勇烈，把她们葬于七女冢，“冢夹水罗布，如七星，高十余丈，周回数亩”。
“七女复仇”事件在秦汉时期流传数百年，天下人都为这几个弱女子的勇气和孝心感佩不已，她们的事迹也成为汉画像石的题材之一，在各地很多汉墓中都有发现，建造曹操墓的工匠，也选用了这个题材，曹操墓中因此也出现了“七女复仇”形象，使得这个令人唏嘘不已的悲壮故事再度引起后人关注。
参考资料：《曹操高陵》《汉画像石》《汉代画像石中的七女复仇图》
