今天，我继续讲述北方游牧民族与中原王朝故事之七，今天的主角是明朝与元朝。前篇我讲述了元朝灭了南宋，开启了中华一统的局面，历史上中原王朝第一次被北方游牧民族全面占领，但元朝只延续了一百年，明朝作为中原王朝的代表从元朝手中夺回了控制权。朱元璋作为明朝开国皇帝，提出”驱除胡虏，恢复中华“，开启了由汉族统一中国近三百年的历史。
一、先来说说明朝：
公元1368年―公元1644年，是中国历史上一个由汉族建立的王朝，初期建都南京，明成祖时期定都北京。共传十六帝，共计276年。公元1368年，朱元璋初称帝，国号为大明，定都于应天府（今南京）；1420年朱棣迁都至顺天府（今北京）。明初历经洪武之治、永乐盛世、仁宣之治等治世，政治清明、国力强盛。中期经土木之变由盛转衰，后经弘治中兴、万历中兴国势复振。晚明因政治腐败、东林党争和天灾外患，导致国力衰退，爆发农民起义。1644年李自成攻入北京，崇祯帝自缢，明朝灭亡
明朝疆域图
疆域：囊括汉地，明初东北抵日本海、外兴安岭，后缩为辽河流域；北达阴山，后撤至明长城；西至新疆哈密，后退守嘉峪关；西南临孟加拉湾，后折回约今云南境；并在青藏地区设有羁縻卫所。
郑和下西洋概貌
外交：郑和七下西洋，同时又派遣吏部验封司员外郎出使、、等西域十八国，并著述《西域番国记》、《西域行程记》等。加强了明朝同世界各国的经济政治上的往来，为中国走向世界做出了贡献。
明朝是继汉唐之后的黄金时期。无汉之外戚、唐之藩镇、宋之岁币，天子守国门，君王死社稷。
二、先来说说故事的主角元朝：
公元1271年—公元1368年，是中国历史上首次由少数民族建立的大一统王朝，统治者为蒙古孛儿只斤氏，定都大都（今北京），传五世十一帝，从1206年成吉思汗建立蒙古政权始为162年，从忽必烈定国号元开始历时98年。 公元1206年，成吉思汗统一蒙古各部，建立大蒙古国。先后攻灭西辽、西夏、花剌子模、金朝等政权。1279年，元军在崖山海战消灭南宋，结束了长期的战乱局面。
三、明朝与元朝的较量，贯穿明朝的始终。
明朝疆域图与北元一览图
持续了明朝兴起后，留在中原的蒙古人大部分退回大漠，北元分裂成东、西蒙古（明朝称东蒙古为鞑靼，西蒙古为瓦剌）。终明一朝，也无法根除来自蒙古的巨大威胁，蒙古骑兵始终对明朝北方边境进行袭扰和掠夺，双方冲突不断。史书记载：”终明之世，边防甚重。边境之祸，遂与明终始云。“指的就是明朝政府长达200多年对北边蒙古的防御。其中尤以”土木堡之变“为代表，影响深远。
土木堡之变：公元1449年，明英宗朱祁镇北征瓦剌兵败并且被俘的事变。其中包括四朝老臣张辅、兵部尚书邝埜、户部尚书王佐、内阁成员曹鼎、张益等五十余名随行出征的文官武将战死，这些可都是国家的精英，可谓损伤惨重；明成祖朱棣留下的五十万大军全军覆没，最为精锐的三大营部队亦随之毁于一旦；京城的门户亦已洞开；明英宗复位后更是杀了以于谦为首等众多权臣，导致明朝军政在土木之变之后第二次断层。
这个事件对明朝的影响是巨大的，国家精英人才损失殆尽，人才断档严重，军队精英也几乎全军覆没，对一个国家来说简直是迎来了最黑暗的时候。这次事变之后，明朝直接由强盛转为衰落，对元朝由战略进攻转变为战略防御。但元朝由于内部权力争斗，也始终没有能力灭亡明朝，直到另一个强大的北方游牧民族清朝的出现，历史天平又再一次向北方游牧民族倾斜，我们将在下一章节来讲述，欢迎持续关注我！
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