刘秀是东汉的开国皇帝，如果给他做个评价的话，那就是会打仗的皇帝里文化最高的，有文化的皇帝里最会打仗的。这一点或许一向推崇刘秀的毛主席也会比较认同。不过很多人不知道的是这位传奇皇帝的一生中还有一段起伏波荡的爱情故事。
在此类的故事里，我们可能会比较熟悉朱元璋和马皇后，皇太极与海兰珠，朱温与张氏一类的，而刘秀与阴丽华的事迹相比则会显得冷门一些。刘秀出生于有同性恋癖好的汉哀帝时期的公元前五年，而阴丽华则出生在王莽干政的汉平帝的公元五年，小刘秀十岁，不过年龄的差距并没有阻隔两人在一起。由于两人都是名门之后，且相距不远。刘秀同后来的刘备一样，为汉武帝的父亲汉景帝的后代，刘秀出生于今河南开封。阴丽华同样是名门之后，为一匡天下九合诸侯的管仲的后代，出生于今河南南阳。由于刘秀的姐夫同阴家交好，由此刘秀在很早的时候就见到了这个比自己小十岁的小女孩，大有后来的孙中山见宋庆龄的感觉，而年少的爱情的冲动也在刘秀的心中扎下了根，最终在其到长安求学看到威武的御林军时，将自己内心最真实的想法表露了出来，仕宦当作执金吾，娶妻当娶阴丽华。
时间转瞬间已经过去了十年之久，物是人非，乌飞兔走，然而刘秀的誓言始终没有实现，原因就在于当时的时代格局正直汉书作者班固所提到的天地革命时期，穿越皇帝王莽急于求成，结果最终天下大乱，一向安分守己的刘秀被自己的哥哥刘演带着参加了反新复汉的时代革命中，不过可惜地是功高盖主的刘秀和刘演遭到了上层的算计，最终刘秀兄长惨死，而刘秀迫不得已只能学着孙膑伍子胥等人忍辱偷生，而年近三十岁的刘秀同时也感觉到了生命的卑微与脆弱，转瞬即逝，于是决定立即迎娶阴丽华进门，以避免人生再出现遗憾。
公元二十三年，也就是刘秀兄长被杀，自己被猜忌，娶阴丽华进门的那一年，刘秀被上层派去河北扫荡当时的王朗政权，其实此去很大的概率是有去无回，但刘秀最终却成功借助政治婚姻化险为夷。告别阴丽华后，刘秀踏上了九死一生的河北征途，面对强大的王朗政权。刘秀决定拉拢当时处于半犹豫状态的河北真定的刘扬的势力，以娶其外甥女为妻为筹码实现军事联盟，最终成功地收复了河北，刘秀也由此从只身一人前来的节杖使节变成了“跨州据土，带甲百万”的割据势力，由此才能够在肃清了内部玄汉势力后，在公元25年正式建立东汉政权。然而此时刘秀面临了一个巨大的难题，皇后的头衔到底是给予对自己有再造之恩的刘扬的外甥女郭圣通，还是给自己的原配阴丽华。刘秀陷入了苦思，或许是念及旧情和阴丽华的不离不弃，刘秀在第二年给出了自己的远择。以“雅性宽仁，有母仪之美“封阴丽华为皇后，然而深明事理的阴丽华知道如果按照刘秀的意思立自己为皇后，所要付出的代价是惨重的，郭圣通的娘家真定王室很可能会造反，因为此前因为立后迟疑不决一事已经逼反了郭圣通的舅舅，而此时立阴丽华为后无非是对尚未形成统一政权的东汉一个巨大的打击，为了大局着想阴丽华坚决不受皇后的称号，刘秀最终也不再坚持立阴丽华，接受了她的辞让。由此拥有子嗣的郭圣通被立为后，进而稳定了臣心，然而刘秀给予最多宠幸的依旧是阴丽华。很明显地按照刘秀的心意，如果阴丽华最终不能被立为皇后自己是不会罢休的，这里看一下东汉的皇权结构，刘秀采用虽置三公，事归台阁的官员制度，因此皇权得到了集中，很难遇到后来明万历那样的国本之争事件，废皇后只是个时间问题，在借由度田打击了世家豪族势力之后，刘秀此时已经四十五岁了，或许直到此时他才能真正地兑现了自己三十年前名正言顺给予阴丽华一个妻子名号的誓言。公元41年，经过十余年铺垫，成功集皇权于一手的刘秀开始对国本动手，即废郭圣通为王太后，立阴丽华为皇后，同时间接逼迫郭圣通长子刘疆自己从太子位置上退下，几年后阴丽华长子浏阳在刘秀的安排下积累军功以服臣心，由此成功更换国本，改名刘庄，也就是后来明章之治缔造者的汉明帝。到此为止刘秀终于给他和阴丽华的爱情姻缘划上了个完美的句号。
同时阴丽华也是中国历史上皇后谥号制度的第一人，斯人已逝，音容犹在，在阴丽华与刘秀合葬的十年后，史书还曾记载过汉明帝曾梦到过父母生前的恩爱样子，似乎在那场梦中其乐融融的三人又再次聚到了一起。
