元朝末年是我们很多人都非常了解的一个时期，红巾军。徐寿辉，陈友谅，张士诚，朱元璋等，不过这些农民军追根溯源还要上溯到石人一只眼，挑动挑动黄河天下反那句谶语上，而当时也正直治理黄河水患期间，那么治理黄河是否真的是起义爆发的导火索呢？
黄河虽然是中国的母亲河，但带给我们这个民族的河殇也是巨大的，从隋朝到新中国成立前的一千三百多年间，黄河共决口泛滥1593次，发生较大改道共26次，并出现了黄河著名的“六大迁徙”，因此民间也有了“三年两决口，百年一改道”的说法。而元朝作为历史上一个不到百年的短命王朝，但不知为何，黄河泛滥的频率却远高于其他王朝，从忽必烈时候就有了黄河十处决堤的事情，最终动用二十万民夫才解决，之后历任皇帝在位时都有大大小小的决堤发生，而到了最后一位皇帝元顺帝帝时，发生山东曹县境内的白茅口决堤，并泛滥南下侵夺淮河河道，自此整个淮河流域成为整个黄河泛滥最重的灾区，而这也为在淮河流域爆发的红巾军起义埋下了第一颗定时炸弹。
发生白茅口决堤的时间是1344年，而红巾军起义的时间是在1351年，这七年时间里，元朝政府对于黄河水患治理的态度有了一个转变，从不闻不问到倍加重视，原因在于期间脱脱重回宰相之位，而这位被认为是元朝少数几位名臣的人实际上在某种程度上是加速了元朝的灭亡的，上台伊始，脱脱便开始试图根治黄河水患，到1351年，任贾鲁为工部尚书征用十五万民夫修新河道，也就是贾鲁河，最终在脱脱和贾鲁的努力下，水患确实是平了，但同年因为滥用民力导致的农民起义也开始爆发。
其实在治理这次黄河泛滥问题上是存在一个下策的，就是暂时解决水患问题耗资不大的方案，修筑北堤，然而脱脱和贾鲁等人都过于乐观，认为耗资巨大的开凿新河道的方法能一劳永逸地解决问题，殊不知巨大的民夫征调却可能成为早已不满蒙古人统治的汉人造反一次机遇，早在之前举起反元复宋大旗的起义已经有过，只不过这次元朝政府已经把所有能行成起义的硬性条件都给汉人准备好了，“驱夫如驱囚”，“饥饿半欲死，驱之长河流”，最终黄河水患治理完成的同一年也成了元末农民大起义爆发的开始。
其实对当时元王朝而言，治不治黄河都是个问题，不治理的话，势必会影响到元王朝的财政，特别是黄河泛滥侵入到运河附近进而影响到大都漕运时。但如果要是真的一心治理的话，一不留神又给自己敲响了丧钟，可谓是一个两难的选择。
