这件事出自于电视剧《铁齿铜牙纪晓岚》的一个片段，说的是当时燕城闹灾，纪晓岚质问和珅。
纪晓岚说；“燕城这帮贪官把人吃的粮食换成了麸糠，和大人可知？”
和珅；“知道呀，我还觉的非常欣慰呢。”
纪晓岚；“为什么？”
和珅；“这一斤粮食换成了三斤麸糠，可以救活三个人呀！”
纪晓岚；“麸糠可是给牲口吃的呀，怎么能给人吃？”
和珅；“行之将死的人已经不是人了，观音土，草根树皮都是可以吃的。”
纪晓岚；“赈灾款不够吗？”
和珅；“眼前国库就是一个空壳子”
纪晓岚；“我查过账本了，大大小小的官员都在侵吞这救灾的款项。”
和珅；“救民先救官，官都活不了，就什么民？”
以上是和珅与纪晓岚的谈话。关于这件事，实际上有利有弊，利在眼前，祸在未来。
排除掉个人感情因素，和珅当时的做法非常对。当时纪晓岚质问和珅为什对燕城官员贪污不加管理？
和珅当时可以说是权倾朝野，一人之下万人之上，但是对于这件事根本就不想管、甚至可以说不敢管，也就是说和珅根本管不了。
首先，当时灾情已经发生，所谓救灾如救火，这一时刻如果和珅选择惩办贪官污吏，势必牵连广大。如果把他们都打入监狱，又有谁来给灾民发放粮食，安排救援？短时间内根本找不到比他们更加熟悉情况的人，很有可能因为处理贪官污吏导致百姓陷入更重大的灾情之中。也就是说这次救灾过程之中，当地的官员是不可缺少的存在，根本不能处理。
其次，这些贪官污吏为了能够保住自己的位置，第一件事就是向和珅行贿。和珅一来出于自己的私心，二来出于稳定贪官污吏的目的，必然接受了贿赂。
这就是他不想管也不敢管的原因所在。
祸在未来
和珅的做法在当时非常正确，并无不妥之处，虽然上下贪污，但是保住了部分百姓。
但是，这种情况发生一次就有第二次、第三次，而和珅和贪官污吏沆瀣一气，最终导致这些官员越来越大胆。今天换成了麸糠，明天就把沙子倒进了锅里，美其名曰防止假灾民。后天可能就直接把粮食带进自己的家中，最终整个清帝国变成了贪污腐败的天堂。
最终总结，和珅说的这句话实际上就是告诉贪官污吏，在国家困难之时，你们利用自己的优势要挟政府，贪污受贿，是不受法律制裁的。而且等到灾难过去了之后，活过来的百姓不会追究，自然也就没有人再提起这件事。甚至部分百姓还会感激你们的救命之恩，朝廷还有可能授予你们救灾功臣的称号。
对于和珅自己而言，接受了下面官员的贿赂，形成了利益集团，壮大了自己的实力，何乐而不为。
