电视剧《少帅》里描述的1922年第一次直奉战争都记得吧？奉军七天之内全线崩溃，而真正败而不溃且为全军断后的，正是张学良、郭松龄统率的第3、第8这两个精锐混成旅。关于练兵这一块，陆军大学毕业的郭松龄可是不含糊的，这两个旅也就成为“少帅”在奉军中的基本盘。
1924年第二次直奉战争中，奉系军阀大获全胜，部队扩编为六个军团20个师约30余万人，这其中以张学良第三军团的实力最强，下辖张学良兼师长的第4师和郭松龄兼师长的第6师，以及赵思岳第5师、高维岳第7师、齐恩铭第10师和裴春生第12师，另附两个独立炮兵旅和五个工兵营，约80000人马。
该军团的这第4师和第6师就是由原来的第3、第8旅扩编而来的，是奉军中最具战斗力的部队，而第三军团长张学良因为“太忙”，以及出于对郭松龄的绝对信任，将该军团所有军务交与副军团长郭松龄打理，因此郭实际掌握了这个野战军团，仗也基本是郭指挥打的，军中威信亦高。
不妨对比一下，张作霖非常信任的张作相，其第五军团也只有50000余人，因此，郭松龄掌握了奉军差不多四分之一的部队，还是最能打的一批。此时张学良的第三军团部，还兼着奉军的“津榆警备司令部”，什么意思呢？就是控制华北和平津一带的主力机动兵团。
因为奉军赢得第二次直奉战争后，张作霖论功行赏坐地分赃，杨宇霆、姜登选、李景林、张宗昌等人都成为了一省“督军”，自然也分别带走了一批部队镇场子，因此张学良、郭松龄的军团是奉军唯一保留的野战机动部队，驻扎于关内外的咽喉重地：山海关至冀东地区。
而诺大的东北，当时只剩下张作相军团和黑龙江吴俊升的省防军，其中辽沈地区仅有30000人不到，兵力分散且战斗力不强。所以郭松龄倒戈之前也是认真计算过兵力和实力比的，除去必要的留守部队外，他可以集中70000人以上的精锐，以迅雷不及掩耳之势杀回奉天。
结果大家都知道了，郭松龄将所部编为“国民军”五个军14个旅，于1925年12月10日挥师占领锦州，奉天城里的张大帅已经感觉自己马上就要完蛋了。但是在日本关东军的干涉和张学良的宣传攻势下，郭松龄所部最终在巨流河（今辽河）兵败，12月25日，郭松龄夫妇被杀。
应该说从锦州之战到巨流河之战，双方的战损并不是很大，伤亡万把人的样子，郭军的大部分官兵最后都“反正”而不是被消灭了。但是郭松龄的反叛行动，仍然严重削弱了奉军实力，并且影响非常深远。最关键的一条，就是张学良第三军团重建以后，战斗力已大不如前，覆水难收啊。
第二条是此役过后，过于信任郭松龄的张学良一时也成为众矢之的，张作霖甚至要做出姿态“办了”自己儿子，因此奉军中的“陆大派”以及张学良为代表的“新派”遭到沉重打击。在此战中立功的“老派”和杨宇霆的“洋派”暂时得势，这两拨人掌握实权后，张学良、郭松龄操持的“整军经武”大为倒退，奉军总兵力虽然没有明显减少，战斗力却直线下降。
比如一年多后北伐战争期间，张学良率第三、第四两个军团在河南迎战北伐军，在兵力火力均占优势的情况下，反而遭遇临颍战役的大败，一方面是北伐军战力强劲，一方面就是奉军素质不堪，内部矛盾重重。对于跟随郭松龄起兵的中下级军官，张作霖虽然没有秋后算账，但老派和洋派对他们的打压和排挤，是在所难免的。
第三条是李景林和张宗昌的逐渐失控，作为原奉军的大将，第一军团长李景林本来曾与郭松龄相约反奉，最终却跟冯玉祥打了起来，造成郭松龄孤军深入。而郭松龄兵败被杀后，李景林为求自保，与张宗昌合组“直鲁联军”，等于在奉军内部自成一派，所以说郭松龄虽然没有推翻张作霖，却在一定程度上动摇了张作霖的统治基础。
李景林的部队在与冯玉祥大战中损失惨重，1926年3月又不甘久居张作霖之下，准备反奉成为第二个“郭松龄”，结果被张学良和褚玉璞发觉后断然处置，只好通电下野投奔广州国民政府。在此期间的一番折腾，奉军第一军团的兵力也所剩无几了，所以说，郭松龄反奉的后果绝不仅仅是他个人兵败被杀那么简单。
至1928年初，经过整补的奉军还有四个军团约35万人，但是战斗力和军事素质却较1925年严重下降了，张学良50000大军甚至啃不动傅作义一师人马防守的涿州。乃至于后来张学良杀掉杨宇霆造成东北军内部不稳，其实都是郭松龄反奉的后遗症，因为当初力主杀郭的，正是杨宇霆等人。
