在中国古代的封建社会，皇权往往是最为尊贵的存在，而期间也诞生了很多特殊的规则，比如说皇帝往往自称为“朕”，这也让不少人感到好奇，“朕”字专门指皇帝，是从首次开创皇帝制度的秦始皇时期所开始的，帝王为什么要用“朕”自称呢？实际上汉语专家会告诉你，把朕字拆开来看，就明白了。
《说文》写到“朕，我也”，实际上在春秋战国时期，士大夫和诸侯，都喜欢称自己为“朕”，然而在秦始皇统一六国，横扫八荒之后，丞相李斯便建议“朕”只能够成为皇帝专有的第一人称代词，因为“天下皆朕、皇权独尊”。
“朕”的意思很简单，它取自于繁体字“”（舟灷），左边是一个代表船只的“舟”，而在右边的“灷”根据《五音集韵》写到“士恋切，音馔。火种也。”合起来便是舟中的火种。
舟实际上指的就是华夏这一艘大船，而火种作为过去农耕文明生存的重要组成部分，一般由位高权重者保管，同时也象征着权力和地位，这也就铸成了一个“朕”字，还有分析则认为，秦始皇的本名叫做“嬴政”，因此不排除他将自己的名字结合“朕”字起来进行称呼，而到了后来，这逐渐成为了东亚文化圈的传统。
严格意义上，如果中国不处于分裂时期，那么就只能够有一个人称作朕，那便是唯一的天子，而即便是九五之尊的皇帝，也不会常常用到这个称呼，一般自称为“孤”、“我”、“寡人”等更加谦逊客气一点的用词，而“朕”的出现，在正式场合，或者是平日所下的诏书之中。
除了皇帝之外，其他人是没有资格称朕字的，包括东亚汉文化圈依附于中原王朝的各个国家，在朝鲜半岛，朝鲜王国曾依附于清朝和明朝，因此只能够称作为“寡人”或者“孤”，并不能称之为“朕”。不过等到了1897年朝鲜王国在日本的唆使下变为了“大韩帝国”，决定脱离清朝而存在，因此其国王又自称了三年朕，一直到1910年被日本吞并，正式成为了日本的殖民地。
而越南同样也是如此，虽然他们对内自称“大越皇帝”，并用“朕”来进行取代，可是在和中国皇帝的上书当中，还是以“安南国王”的名义进行称呼。到因此到了明清时期，“朕”字随着皇权的加强，皇帝也越来越经常使用到这一个字。
必须要注意的是，秦朝以前对于这个字的运用，和后世也有一个显著的差别，起先他并不等同于“我”、“孤”等第一人称代词，而是用来形容“我的”意思，比如《尚书》中提到的：“汝作朕虞”，意思是你作为我掌管山泽的官员，《离骚》中“朕皇考曰伯庸。”意思是我的父亲叫作伯庸。所以大家读到这个字的时候，还是要结合情况来理解运用哦！
