自古以来，宰相可以说是一人之下，万人之上的存在，而在历史上那么多宰相中，秦朝宰相李斯可以说是死的很惨了。李斯是被五刑杀死，并且腰斩在咸阳。而先秦时候的五刑是墨、劓、剕、宫、大辟。可以说是非常悲惨的，李斯死前五样刑罚一点没有少。李斯不但被刺了脸，还被劓鼻，之后是剁肢，最后是腰斩和砍头，想想都是很恐怖的。
公元前208年，因李斯谏言秦二世胡亥停止修建阿房宫，减少徭役，打扫胡亥饮酒作乐的兴致，被打入大牢，后被赵高设计挑拨李斯和秦二世的关系，诬陷李斯和其子李由谋反，最后腰斩于咸阳，夷三族，这个结局是李斯万万没有想到的。
李斯出身普通家庭，受尽贫寒。低贱的社会地位，让他下定决心要逆袭。
李斯去到齐国，拜荀子为师。为了有朝一日能飞黄腾达，他苦练着建功立业的本事。
著名儒学大师荀子，不过他的思想却更接近法学。所以他对治理国家的学问即所谓的帝王之术，造诣颇高。
于是李斯在荀况大师那里学有所成之后，便来到了秦国谋职。李斯一开始在吕不韦帐下做事，因为他能力出众得秦相吕不韦的信任，重任与他。
不过李斯却并不只满足在吕不韦的门下，他只是把相府当作跳板，他的最终目的是接近秦国权力最高之人。他毕生所想见的人就是秦王嬴政，为了见到秦王，他特意布置偶遇机会。终于他见到了未来的秦始皇，并且在嬴政面前施展了自己的才能。后来终于成为了秦王重视的人。
后来李斯的好朋友韩非也来到秦国，他的才能比李斯还要出色，李斯担心韩非超越自己，便使计害死了韩非。
李斯变得完全没有底线还是在秦始皇死去之后。
奸臣赵高篡改始皇帝遗诏，杀扶苏，立胡亥。其实论当时李斯的地位跟权力，他完全能够阻止赵高。然而他只想保住这份富贵，便忘了自己的职责。因为赵高给的利诱太大，李斯终于被拉上了贼船。
李斯认为自己和赵高是一条绳子上的蚂蚱，后来扶苏、蒙恬、蒙毅都死在赵高之手，赵高没有停下，最后还是把这刀对准了李斯。他们给李斯冠上谋反，把他打入死牢。
《大秦律》是李斯自己制定的，并且他自己也是执行者。而李斯是秦始皇暴政的帮手，可以想象出来李斯自己也是杀人无数的，这些刽子手大概都是他培养出来的，但是最后自己却要被这些刽子手执行这些刑罚。
所以说李斯也是自作自受的。这个五刑执行起来是非常漫长的，死亡过程也是非常惨不忍睹的。而李斯自己多行不义必自毙，自己一生做过的罪孽，而他自己一生都在追求的功名利禄也随着他的死亡消散而去。
