楚汉争霸的舞台上，为什么刘邦输了无数次，都能卷土重来，而一直胜利的项羽，输了一次之后就彻底玩完，连渡江回老家从头开始的勇气都没有呢？
项羽为什么不肯渡江，他为什么要放弃卷土重来的机会呢？
我们需要弄明白两个问题：第一，项羽想不想过江？第二，项羽能不能过江？
项羽曾经握着一手好牌，但被他的任性毁掉了大好局面。他仇恨秦国，坑杀二十万已经投降的秦国士兵，屠戮咸阳，杀光秦朝宗室，焚烧阿房宫，彻底失去了关中的民心。他违背楚怀王当时谁先入关中就当关中王的约定，把刘邦封到巴蜀，丧失了信用;又凭主观喜好对其他诸侯的分封也不公平，得罪了盟友。
虽然他本人是一代战神，但是他手下没一个能独当一面的副手。整个楚汉战争中，基本就靠他一个人奔走在各个战场上解决一堆火烧眉毛的问题。他在彭城快要打败刘邦时，队友英布叛变了，项羽只好先分兵解决英布。解决了英布回来，彭越又在身后搞事情，项羽于是再回过头来打彭越。这口气刚缓过来，刘邦卷土重来。
再说项羽能不能过江的问题。
杜牧说”江东子弟多才俊，卷土重来未可知”，很多人都觉得项羽到了江东就是回老家带老乡出来再开一局的事，其实这种认知是有问题的。项梁和项羽虽然在江东起兵，但他们真正的老家是在江北。《项羽本纪》里说得很清楚，项氏家族的封地在项，位于今天的河南省沈丘县附近;项梁和项羽是下相人，下相即今天的江苏宿迁;楚怀王曾封项羽为鲁公，封地在今天的山东曲阜。
正因如此，灭秦后项羽为了满足衣锦还乡的虚荣，将都城定在彭城，就是今天的江苏徐州，因为这里是他的核心根据地。结果因为地势一马平川完全无险可守，楚国都城数次被攻破，毫无稳定的战略后方可言。无论是项、下相、曲阜，还是彭城，垓下大战时这些地区基本已经被刘邦占领，项羽其实早就失去了自己的主场优势。
总而言之，项羽的主观性格决定了他不想过江，而客观的战略局势决定了他过不了江。不管怎样，项羽死了，楚汉争霸以刘邦的胜利告终。农家子弟登上皇帝的宝座，建立了一个新的王朝，而”汉”这个字，也成为一个民族、一种文字、一门语言的名称。
