自古热爱炼丹的帝王不在少数，秦始皇为了达到长生不老的目的，斥重金寻找道士为自己炼丹药及寻找有长生不老药的仙岛，除了秦始皇之外，唐朝也有几代帝王沉迷炼丹，比如唐太宗、唐宪宗、唐穆宗、唐玄宗等。
就连明朝的嘉靖帝为了炼丹也做了很多天理不容的坏事，其中最令人不齿的便是为了炼丹，强迫宫女吃下催经下血的药，并将取过经血的宫女一一杀害。这些帝王一开始的成就都是不可小觑的，然而他们后面为了炼丹却能将人命视如草芥，简直是令人发指。
说到沉迷炼丹药，就不得不提雍正帝了，他乃是中国古代史上最后一位宠信道士迷恋丹药的皇帝，雍正帝对丹药的迷恋已经达到了无法自拔的程度，为了炼丹药还将龙虎山驻京道士娄近垣请进宫，专职炼丹，据说雍正帝炼丹的火炉十三年都未曾熄灭过。
雍正帝早在当皇子时，就对炼丹之事极为感兴趣，那时炼丹仅仅是为了做给皇帝看，告诉皇帝他无心争夺皇位，一心只想炼丹，对朝政之事毫无兴趣，让皇帝对他放下戒心。为此，雍正还写了一首名为《烧丹》的诗：“铅砂和药物，松柏绕云坛。炉运阴阳火，功兼内外丹。”
雍正为了让康熙对他放下戒心，真是用尽心思啊！康熙死后，雍正依然对炼丹之事有浓厚的兴趣，并且从一开始的感兴趣上升到了追求“延年益寿”的地步。雍正虽然喜欢炼丹，但不至于像秦始皇、嘉靖帝等帝王一样，将人命视为草芥，劳民伤财。
他只是热衷于寻找适合炼丹药的药材，全力支持道士的炼丹事业，由于雍正热衷炼丹，当时的道士很是受到雍正的欢迎，不管走到哪儿，都能吃香喝辣，日子甚是快活。一次，雍正帝觉得身体不是很舒爽。
便命人将炼好的丹药送上来，雍正吃了后，睡了一觉，觉得身体好了很多，雍正认为是丹药的功效，便将丹药赏赐给了大臣。大臣们受到后，都说丹药很有奇效，雍正对此深信不疑，增加人力物力财力炼丹。
雍正一直相信丹药有奇效，只要身体不舒服，或是生病受伤，都会选择吃丹药，而不是请御医看病开药方，最终误食丹药中毒而死。雍正帝死了，乾隆继位，对外宣称雍正暴病身亡。之所以说暴病身亡，则是因为雍正帝在人民心中乃是一个明君。
功绩卓越，若是将雍正误食丹药中毒身亡的真正死因宣布出去，有损雍正形象。因此，为了保住雍正的形象，便以暴病身亡为由。雍正乃是九子夺嫡的胜利者，竟也相信长生不老丹药的奇谈，可见就连才智卓越的古代帝王也无法抵挡长生不老的诱惑。
