众所周知，公认的世界四大文明古国，按照时间诞生的先后顺序是古埃及、古巴比伦、古印度、中国，对应国家是今天的埃及、伊拉克、印度、中国。为何前三个文明古国都带“古”字，而中国不带，那是因为世人认为前三个的文明断层，已经消失殆尽，什么都没留下，只有中国文明延续至今。
古印度文明
事实上，古印度并非什么都没留下，古印度人有个伟大发明，可以说对世界历史有伟大贡献，至今全世界都还在使用这个伟大发明。
这个伟大发明就是“阿拉伯数字”。
古印度人发明阿拉伯数字
不要以为阿拉伯数字是阿拉伯人发明的，这是后世一传十，十传百的祖传，阿拉伯数字的确是古印度人发明的，其历史要追溯到公元3世纪前后即公元300年前后。
公元300年前后，印度历史处于外族建立的贵霜王朝和古印度人建立的笈多王朝更替的时期。公元320年古印度人旃陀罗·笈多趁着贵霜王朝衰落，趁机登基称王，以自己的姓氏定国号“笈多王朝”，史称“笈多王朝”。
印度笈多王朝极盛时期疆域
笈多王朝是属于古印度人自己的最后一个朝代，统治印度三百年左右。公元7世纪前后，即公元600年前后，笈多王朝被外族建立的戒日王朝灭掉，自此古印度文明被多个外族文明取代，完全消失殆尽，淹没在历史的尘埃中。
虽然古印度文明完全消亡，但是古印度人给世界历史留下了一个伟大发明，就是阿拉伯数字，古印度文明虽然完全消亡，但阿拉伯数字幸运地被外族所继承，而发明阿拉伯数字的人正是笈多王朝的数学家，名叫巴格达。
发明阿拉伯数字的古印度数学家巴格达
巴格达的生活年代正好是笈多王朝建立不久，关于他的出身和生平等资料几乎无法考证，只知道他为了在数学方面作出突破，发明了0、1、2、3、4、5、6、7、8、9一共十个数字，同样是采用很早出现的十进制，这十个数字最初的形状不是这样，后来经过两百年的发展，就形成了今天的形状。
大约在公元8世纪，即公元700年前后，阿拉伯人建立了阿拉伯帝国，先后经历四大哈里发、倭马亚王朝、阿拔斯王朝三个时期，阿拔斯王朝在公元750年取代倭马亚王朝之后，发动对印度的入侵，就是在这个时间点，阿拉伯数字就被阿拉伯人吸收和采用，再经过阿拉伯人在公元10世纪传到欧洲，最后在公元13世纪经过传教士传入中国。
阿拉伯帝国入侵印度并吸收阿拉伯数字
从此，几乎全世界都被这种简便而且科学的数字所影响，随后的历史发展到现代，变成了全世界通用的数字。
由于阿拉伯数字是经过阿拉伯人才得以发扬光大并传遍世界，所以后人以为是阿拉伯人发明的，称其为“阿拉伯数字”，实际上，阿拉伯人是古印度人发明的。
阿拉伯数字通过阿拉伯人传遍世界
阿拉伯数字的发明是伟大的，改变了世界历史，对世界历史有着至关重要的影响，这一切，全因公元3世纪的古印度数学家巴格达，以及古印度文明。不知道在未来，阿拉伯数字会不会追本溯源，改回它本应该的名字“古印度数字”。
