春秋五霸，战国七雄。在春秋时期，几百个诸侯国之间互相兼并，其中实力强大的国家也就成为了春秋霸主。实际上，春秋霸主并不是所有诸侯国中的霸主，只是区域性的，相对而言的。最典型的例子就是吴越争霸，当时中原地区还是有很多强国的，以吴国和越国的国力，也不可能超过它们。而吴越被称为春秋霸主，也只是指它们在长江流域称霸而已。
关于春秋五霸的说法有很多种，但是无论哪种说法里，都少不了大家最熟悉的春秋五霸之首，齐桓公。齐桓公在管仲的辅佐下，九合诸侯，一匡天下，这样的功绩是后来的春秋霸主们所不能及的。齐桓公的威名，大家都耳熟能详了。但大家知道吗？齐桓公这样的英雄人物，生前风光无限，晚年却因为不听管仲的劝告，死后下场极其地凄惨。
三个小人
齐桓公的功绩，不用小编赘述，大家都非常清楚。我们先来说说当时齐国的三个小人物，他们分别叫做易牙，开方和竖刁。这三个人都很奇葩，易牙是齐桓公的厨师，为了讨好齐桓公，他将自己的四岁的儿子杀死，烹饪成汤，献给齐桓公食用，齐桓公虽然心里觉得不舒服，但认为易牙爱他胜过自己的儿子，还是很高兴的。开方本来是卫国太子，可他甘愿给齐桓公当臣子，十五年没有回卫国，即便是父母去世也不例外。而竖刁更奇葩，为了能够贴身服侍齐桓公，所以自宫了。
管仲去世
后来一把年纪的管仲病危，齐桓公连忙询问谁可以接替他的位置，管仲向齐桓公推荐了公孙隰朋。齐桓公又问管仲：易牙，开方，竖刁这三个人可以重用吗？我看他们对我都挺好的。管仲对齐桓公说：他们连自己的儿子，父母以及自身都不爱惜，怎么可能会真正爱惜您呢，所以您一定要远离这三个小人。管仲去世之后，齐桓公确实听从了他的建议，将易牙，开方，竖刁三人赶走了。但三年过去了，身边没有人拍马屁的齐桓公很不适应，食不甘味，再一想管仲都已经去世这么久了，于是齐桓公就把易牙，开方，竖刁三人又召回身边，加以重用。
死后凄惨
第二年，齐桓公病重。而易牙，开方，竖刁三人，因为没有了管仲的威慑，行事越来越嚣张。他们不仅专权误国，而且还把病重的齐桓公给软禁起来了，据说还不给齐桓公吃的，一代雄主就这么憋屈地死了。而这还不算惨的，齐桓公死了之后，他的5个儿子争夺王位，齐国处于内乱之中。因为儿子们都忙着夺取王位，竟然没有人理会齐桓公的尸首，就在那里放了67天，最后尸体上的蛆虫爬得到处都是。
一直到齐桓公的儿子无亏继位之后，才把齐桓公的尸体放在了棺材里。但是很快公子无亏战败被杀，公子吕昭在宋国的帮助下登上了王位，也就是齐孝公。齐孝公登基之后，齐桓公才被正式安葬，而这时离他去世已经过了10个月。所以说堂堂春秋五霸之首，曾经的公子小白，竟落得如此凄惨的下场，真是令人唏嘘不已。
沙丘兵变
而历史上还有一位战国时期的雄主，他的下场也同样凄惨，他就是赵武灵王。赵武灵王胡服骑射，大家应该都听说过，赵国在他的手中逐渐成为了能够力压西秦的强国。后来赵武灵王不知道怎么想的，就自己退位了，让小儿子担任赵王，并且废掉了太子章。但是后来赵武灵王又觉得对不住太子章，默许他扶植党羽。再后来，赵武灵王又不想当“太上皇”了，打算夺回王位。之后太子章在沙丘发动兵变，但是没有成功，被从邯郸赶来的公子赵成击败了。而太子章就逃到了赵武灵王那里，公子赵成没有理会赵武灵王，直接将太子章杀了。然后公子赵成怕事后被赵武灵王追究，一不做二不休，干脆将赵武灵王围在了沙丘三个月，将其活活饿死了。
结语
纵观历史上的各个朝代，我们会发现。尽管有很多贤明的君主，但是到了他们晚年的时候，往往都会变得昏庸。有的人醒悟了，或者糊涂的程度低，那么还能够保全晚节，比如汉武帝和唐太宗。但有的人则会把老本也赔进去，比如开创了开元盛世的唐玄宗，唐朝也是在他手中衰亡的。还有十全老人乾隆，虽然说是康乾盛世，但清朝也是在他晚年由盛转衰的。所以，流水不腐，户枢不蠹，一个人长期在一个高位上，于国于民都不是什么好事。
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