光绪三十四年，1908年10月21日，光绪皇帝病故。他的侄儿溥仪成为新的皇帝，年号宣统。要知道这个时候溥仪才只有三岁，按照现在说法的话，才刚刚够上幼儿园的年龄，那么谁来打理的大清朝呢，这时候登场的一定是溥仪最最亲近的人，那就是其亲生父亲摄政王载沣。
载沣上来之后，对当时由袁世凯所掌管的权利视为眼中钉，因为当时军机大臣都是袁世凯提拔的人，而且重要大省的督抚也是都是袁世凯的人，那么载沣这个摄政王其实没有什么实质性的权利，仅仅是徒有虚名而已。显然袁世凯已经成为了载沣集团组大的障碍，虽说是很想杀了袁世凯，一下就解决所有问题了。但是当时的情况，载沣显然是不敢啊，因为北洋五镇的新军可都是袁世凯的人。但是载沣还是很快就找了个理由把袁世凯贬回了原籍河南。所以为了加强对皇权和紫禁城的保护，载沣特意组建了一支由满人组成的禁卫军，目的显而易见，就是为了防范袁世凯等外部势力对他们的威胁。
在辛亥革命爆发后袁世凯得到了革命军大总统的承诺，决定逼迫清朝皇帝溥仪退位。这时候的袁世凯虽然掌握了北洋军的主力，但是清朝的传统禁卫军八旗军和新组建的宫廷禁卫军却还在溥仪手中，而且的人数并不在北洋军之下。但是在袁世凯逼迫溥仪退位的时候，这两支军队都没有站出来保护溥仪。那么是什么原因导致了清朝的禁卫军不出来保护溥仪呢？
这支军队由12000余人组成的禁卫军完全由旗民组成，可以说这支军队直属于皇室，专门用作保护皇权，有这么一支军队在手，载沣还是很有底气的，在袁世凯与皇室之间的斗争中皇室一度取得了优势，但这些优势在辛亥革命之后，一点不剩了，为了保卫皇权，载沣只好向袁世凯妥协，将军权再一点点的还给了袁世凯。武昌起义后短短两个月，南方十五省宣布脱离清政府宣布独立，这个时候载沣也看到了局势的不可逆，当然，他并没有坐以待毙，而是准备调北洋新军前去镇压革命，但是北洋新军并不听从清廷的调遣，只有赋闲在家的袁世凯出山才能统领北洋军。
载沣发动罪己诏让请袁世凯出山，袁世凯蛰伏三年，这一出山，气势如虹，率领北洋新军开赴武昌，剿灭叛乱，这个时候袁世凯提出了包括载沣退位在内的很多条件，也就是彻底掌握清朝的军政大权，载沣也都一一答应。话说袁世凯也不是吃干饭的，到武汉后就将起义军打退，革命军陷入覆灭危机。这个时候很多国民党人开始拉拢袁世凯，只要袁世凯赞成清帝退位，结束帝制，革命党人就答应拥护袁世凯当大总统。
并且最重要的的是，当时禁军的统领，都被换成了袁世凯的人，这都是对袁世凯妥协的结果，甚至是后来，这支禁军都被调遣到了京城之外，专门负责地方的防卫。禁卫军的骨干一般都来自于北洋新军第一镇，虽然都是旗人组成，但是说到底也是袁世凯带出来的兵，其中禁卫军当时的首领就是袁世凯比较信任的冯国璋，可以说，为了控制清廷，袁世凯也早就将势力延伸到了禁卫军。而旗人到清朝晚期的时候大多都是贪生怕死之辈，丝毫没有斗志可言，他们关系的就是自己以后的前途问题，在此期间，冯国璋害怕禁卫军有变，承诺禁卫军享有原有待遇，这一点在清帝退位诏书的第八条中，也明确规定“原有之禁卫军，归中华民国陆军部编制，额数俸饷，仍如其旧。”就是将禁卫军的待遇写到文件里。事实上，禁卫军对袁世凯和冯国璋还是信得过的，所以，在整个清帝退位过程中，禁卫军基本毫无作为，当然，这也是最好的现象。
这样一来，禁军的建立就没有了任何作用，幸好到最后这支军队都老老实实的，没有生出什么乱子。清廷被推翻以后，这支军队在冯国璋的统领下，只能够守在地方暂时自保，同时保护皇室的安全，后来这支军队被编进了民国的军队，正式成为了军阀势力之一。最后，袁世凯决定和新势力议和，而此时在皇帝溥仪也不得不宣布退位，绵延了两百多年的清朝统治从此结束。此时没有军队控制权的满清政府已经完全是任由命运安排了，没有做丝毫抵抗就只能宣布退出历史舞台了！
