古代的一些演义小说，有非常多的大将在阵前单挑的描写。而且对大将的阵前单挑的情况，往往描写得绘声绘色。当大将阵前单挑时，两边的将士都成了啦啦队，不但擂鼓吹号，而且还齐声呐喊，加油助威。这样一来，战争在那一刻，似乎已经没有了残酷性，而变成了如同当下竞技体育一般，喜庆欢乐，热闹非凡。
那么，在古代战争中，真的存在这种阵前“斗将”的情形吗？
（单挑的大将，图取其意）
因为古代历史上并没有非常明确的记载。因此，我们实际上并不清楚具体情况。不过，虽然不清楚具体情况，我们依然可以进行一些研究，来讨论这个问题。
一、今天的情况。
今天已经不是冷兵器时代，打仗也不是拼人力，更不是拼力气了。
不过，今天有一些事情，却似乎留下了古代战争中的痕迹。哪些事情呢？
一是武功。武功无疑是近现代才大力发展起来的，之前的社会，虽然也有游侠之人，但是出现那么多的武林流派，有那么多的武功比拼，却是近现代的事情。
无疑，武功的发展，自然是古代大将在阵前单挑方式的一种延续。因为武术派别们相互比拼的时候，一般都是单个进行的。一对比拼分出胜负以后，输掉的一方，立刻就会有更强悍的人出来挑战。最终变成两个武林派别的掌门人直接对决。
看看，这种方式，与古代战争中大将在阵前单挑的方式，何其相似。
二是现代竞技体育。现代竞技体育，实际上就是一种人与人的比拼。只不过这种比拼，不是以灭亡别人的肉体为目的，而是只要在力量和技术上决出高下就可以了，其本质目的是为了娱乐，或者挑战身体极限。因此，这种竞技体育，既有参加比赛的人，还有在旁边擂鼓助威的人。缺少了这两方面的因素，竞技体育就是没办法完成的。
这种方式，与古代战争中，大将们在阵前拼斗，也是非常相似的。
还有一点相似的是，竞技体育中，就算是集体项目，实际上也是单个的竞技。比如球类，也是只有一个球。在任何一段时间里，都是只有两个人在比赛，其他人在旁边做准备。再比如乒乓球团体，其实也是单个的在打，最终算输赢。
无论武功的发展还是竞技体育的发展，都是在冷兵器时代结束之后，冷兵器时代留下来的一种影子。而这种影子，其灵感显然直接来自于古代大将的阵前单挑。
（古代战争）
二、远古的情况。
远古时期的战斗，其规模都是比较小的，大都是一种械斗。械斗主要以输赢为主，而不是以杀人为主。
这种械斗，是从动物性传来的。在动物界，某种动物可能咬死其它动物，但是同类之间，很少有相互咬死的情况。
到了奴隶社会以后，战争更是变成贵族们的专利。只有贵族才有资格参加战争。而这也从侧面证明了，战争不是以杀人为目的，而是以比拼输赢为目的。如果是以杀人为目的，如果战场太可怕，就算打仗是事关荣誉的问题，谁又愿意去送命呢？还不如让奴隶去打算了！
既然只是比拼输赢，因此，在打仗的时候，单个互相对决的可能性很大。也就是说，大将在阵前单挑的可能性很大。因为只有大将代表两个军队中最强大的那一类人，他们在阵前的对决，决出的胜负，才更具有代表性。
（曹操）
三、古代的情况。
古代史书中，确实很少有关于大将在阵前单挑的情况记载。但是，并不表示这样的情况没有。
史书中之所以不记载，主要的原因，是史书记载的目的，一般都只是说一场战争的胜负，很少说一个大将的胜负。
就算是这样，写大将单独对挑的情况也不是没有，比如史书上就写过先轸、元行钦、张飞等大将在战场上单挑。而且在汉中大战中，当曹操想撤兵的时候，他还专门扬言说，他要把自己的黄须儿曹彰派来，挑战刘备的养子刘封。曹操说，你最多就敢用你的假儿子与我打，可是我敢用真儿子与你干！
由此可见，古代真实的战争中，这种大将单挑的情况，肯定是存在的。
不过，也应该看到，虽然这样的情况存在，但不会是战争的主流。毕竟春秋以后，战争变成了以杀人为目的。而当战争变成以杀人为目的的时候，谋略就在战争中发挥重要作用了。那样一来，作为没有谋略而言的单挑，也就不大流行了。而前面我们讲到的曹操的说法，正是一种谋略的表现。
