公元前213年，罗马帝国的大批战舰开进地中海的西西里岛，想征服那里的叙拉古王国。经过几次水战叙拉古王国战舰损失殆尽不得不退守叙拉古城。
叙拉古城是个繁华的港口城市。城里的青壮年和士兵都被派往前线了，城里只剩下妇女、孩子还有老人。
叙拉古被围困一年之久。公元前212年夏，天气异常干燥炎热。一天罗马帝国的战舰又来进攻叙拉古城。阿基米德和国王站在城墙上观察着海面，远处罗马帝国的战舰桅杆上的白帆都好像在燃烧。阿基米德指着战舰对国王说：只要我们把罗马的战舰消灭掉，他们就彻底失败了，今天就是他们失败的日子，因为我们有太阳神助威。国王将信将疑但也没其他办法，只能点点头说：那就照你的方法做吧。
阿基米德让城里的妇女、孩子和老人一人拿一面镜子排成一排听从指挥。战舰一点点靠近当罗马人还在嘲笑叙拉古人时，阿基米德让人们把镜子反射的太阳光都照到第一艘战舰上的白帆。不一会白帆冒出缕缕青烟，风一吹就着了，火借风势越烧越大，很快一艘船全着了，罗马人纷纷跳海有点被烧死有的被淹死。后面的战舰不知道什么原因，以为叙拉古人施了妖法纷纷掉头逃跑了。阿基米德利用太阳光打败罗马战舰被人民称为死光武器。
虽然这次叙拉古人胜利了，但还是没能抵挡住强大的罗马的进攻。罗马军队攻陷叙拉古，阿基米德被罗马士兵杀死，终年七十五岁。
阿基米德（公元前287年—公元前212年），伟大的古希腊哲学家、百科式科学家、数学家、物理学家、力学家，静态力学和流体静力学的奠基人，并且享有“力学之父”的美称，阿基米德和高斯、牛顿并列为世界三大数学家。阿基米德曾说过：“给我一个支点，我就能撬起整个地球。”
然而几个世纪以来,对于阿基米德如何在公元前212年利用聚集的太阳能催毁罗马舰队、战胜敌人的战争传说,科学家们始终争论不休。历史学家和科学家们认为在2000多年前的古希腊人们并不了解光学和镜子的知识，阿基米德也没有留下关于光学方面的研究理论和著作，而且当时的镜子主要由青铜磨成，反光效果较差，不太可能在瞬间聚焦产生几千度的高温，况且当时罗马人的船队是在海上航行之中，叙拉古士兵的镜子与战船隔着较远的距离，如何对移动的战船做出准确的聚焦也是一个很大的难题。虽然如此,人们还是对几千年前,阿基米德能够指挥人们站在准确的位置,每个人都精确地摆好了镜子的角度,并得到了好天气的帮助而感到极大的困惑和怀疑。可是历史上由人力创造出来的奇迹还少吗?长城、金字塔……
