宋高宗
南宋绍兴十九年（金皇统九年，公元1149年）十二月，金海陵王完颜亮带领7个同党在世界历史上动用人数最少的宫廷政变中杀死金熙宗完颜亶，篡位称帝。完颜亮登基后，大肆翦除宗室势力，起用北方汉人、渤海和契丹族人才，仿效宋制，实行大规模汉化，并迁都燕京。
老将李宝
南宋绍兴三十年（金正隆五年，公元1160年）六月，完颜亮为攻灭南宋计，再行迁都汴梁。经过1年多的准备，金正隆六年秋，金主完颜亮点集60万兵马，对外号称百万，兵分四路大举侵宋。其中陆上分西、中、东三路，海路战船6百多艘，军士7万人，由金浙东道水军都统制苏保衡、副统制完颜郑家奴统领。计划沿胶州湾泛海南下，直趋南宋首都临安。
宋金陈家岛海战
南宋抗金老将浙西马步军副总管李宝向宋高宗赵构主动请缨，率战船120艘，和闽浙水手组成的舟师水军3千人，从平江（今江苏苏州）出发，先是在东海（今江苏连云港东南）登陆，与海州（今连云港）魏胜义军合击大破金军，解除海州之围。又由江阴北上，主动寻找金水师主力决战。当船队驶抵石臼岛（今属山东日照），碰上数百名前来投诚的金军汉族水兵，李宝得知金水师大军已出发，正在胶西陈家岛（今山东灵山卫附近）停泊避风。李宝遂下令宋军全速前进，突袭陈家岛港湾内的金国水师。
宋金陈家岛海战形势图
南宋绍兴三十一年（金正隆六年，公元1161年）11月16日，世界历史上第一次大规模使用火药武器的海战在胶西陈家岛开打。宋军船少人少，但配备当时世界上最早的海上火药武器火药箭和霹雳炮（装填火药和石灰）。而金军不习水战，舟师战船上的船帆刷桐油，遇火可燃，此时又龟缩船舱避风，猝不及防。宋军借助南风，以添加火药的箭、炮等兵器施以强攻，几乎尽数焚毁金水师舰船，港湾内大火经久不熄，金伐宋水师全军覆没。在短兵相接后，金水师副司令完颜郑家奴等5员大将被杀，残军被俘3千多人，宋军缴获粮草、器械无数。李宝以少胜多，率军痛歼20倍于己的敌水军主力，因功授静海军节度使、沿海制置使。
火器
过后不久，南宋中书舍人虞允文率军在著名的采石矶（今安徽马鞍山西南）之战中继续发挥宋水战优势，大败金主完颜亮的主力部队。金国发生内乱，完颜亮被叛将杀死，金国大军被迫北还。宋金长期南北对峙的局面得以延续。
