朱元璋出身贫农家庭，幼时贫穷，曾为地主放牛。后因灾变，曾一度剃发出家，四出流浪，化缘为生，25岁（1352年）时，参加郭子兴领导的红巾军反抗蒙元政权。先 s L k 0后击败了陈友$ U ; X A b ; H谅、张士诚等其他诸侯军阀，统一南方，后北伐灭元，建立大一统的封建皇朝政权，国号“大明”。
明i t | l太祖在位期间，: ) ! E / 6 p Q N为其家族能够长期统治平民用残酷方法杀害了许多人, 自著大r . _ x诰三编宣扬部分经过。据臣下刘辰所著国初事迹他又发明使用多种残酷杀人方法。
明太祖下令农民归耕，奖励垦荒；大兴移民屯田和军屯；组织各地农民兴修水利；大力提A : e B倡种植桑、麻、棉等经济作物和果木作物；下令解放奴r 8 m ) e ] | H _婢；减免赋税。派人到全国各地丈量土地，清查户口等等。经过洪武时期的努力，社会生产逐渐恢复和发展，史称“洪武之治”。同时立《大明律》，用严刑峻法管理百姓与官僚，禁止百姓自由迁徙，严厉打击官吏的贪污腐败，设立锦衣卫等特务机构，整肃显贵的势力及他认为对他的朝] S ; ( , = K ,廷有威胁的l : 5 ! ; t q S人、并废A y d中书省，由皇帝直领各部，进一步加强了中央集权。驾崩后传位于嫡长孙朱允炆为明惠宗。
明太祖的v r o M ; W } 0 1生活俭朴、工作j c n 3勤奋，在南京的皇宫内，没有设立“御花园”，只有“御菜园”，其中种满蔬菜，使得皇宫自给自足。大封宗籓，令世世皆食岁禄，不授职任事。至明朝中后期，朱元璋子孙人口繁殖至近百万人。洪武元年令：“凡孝子顺孙、义夫节妇、志行卓异者，有司正官举名，监察御史、按察司体覆，转达上司，旌表门W c z I T h闾。又, ^ x s ( Q r令：民间寡妇，1 j o }三十以前，夫亡守制，五十以后，不改节者，旌表门闾(贞节牌坊i l z R)，除免本家差役。”洪武二十六年令：“凡妇人e % Q V因夫、子得封者，不许再嫁。l k u y z如不遵守，将所授诰赦追夺，断罪离异。其有追& { $ X /夺为事官诰赦，具本奏缴内府，? K x @ ; o ~ –会同吏科给事中、中书K B C 8 e j 7 y _舍人，于勘合低簿内，附写为事缘由，眼同烧U 1 R W A Y o毁。”0 , ? U q 1 , U明朝妇女守寡盛行。又创立明朝入宫妇女生殉制度。
