公元777年(唐大历十二年)三月，宰相元载伏诛。他被押往万年县行刑，刽子手开刀问斩之前，循例要问：相公，可有什么遗言和要求，且说无妨。元载说他只有一事，唯求速死。刽子手说，那倒不难，不过要委屈相公。于是，剥下他的臭袜子，塞进他的口中。然后，刀光一闪，人头落地。同时，他的妻子、他的两个儿子、他的主书、随员、门人和亲k ` e n N信，以及他安插在宫廷里面的内线，统统完蛋，或交出脑袋，或关进牢房，V U j或逐出P D D b 2 V I / S长安，或削职为民。一位跺跺脚，长安城就晃H { Q W 5 h动不已的大人物，树倒猢狲散，连替他收尸的人都没有。
唐之元载，宋之蔡京，明之严嵩，清之和珅，应该算得上是中国历史上数得着的权奸兼巨贪。但蔡、严、和三位，再猖狂作恶，再为非作歹，至少还在乎他们的主子。而元载，根本不买皇帝的账，相反，皇帝还要看他的脸色行事。所以，当大刀片子朝那口衔臭袜子的元载杀去之时，y = u B Y ^ }长安城里最高兴、最开心之人，莫过于唐代宗李豫。所以，万年县砍头的同时，长安城开E + { S 1始抄家，在元载所居的大宁6 f P、安仁二坊，以及他祖庙的长寿坊，抄出来的珍贵物品，堆积如@ * u t P & Y *山，搜出来的金银财宝，满坑满谷。要不是念及天子身份，李豫恨不能亲自参与这次小R E s ] k V秋收的捞肥活动!他派出一拨一拨小太监，来回传递消息，当听到从他家起出来的赃物之中，最骇人听闻、最蔚为奇观、最难以想象、最J Z m X i m Z 4莫名& W + & ^ A a其妙的那八百( z ; / ^ A石胡椒，摆满, L 5 n 5了大理寺(最高法院)偌大一个院子时，连李豫的眼睛都直了。
按唐时一石的重量为七万九千三百二` l S &十克计，那么，八百石胡椒，总重应为六千三E | Z 3 [ s ? ( j百四十五万六千克，也就是六. @ F万三千U V c J 4 I x $四百五十六公斤，将近六十四吨。三个集装箱都装不完，不仅够长安P 9 V 2 r W V X百万市民敞开吃用一辈子，即便像沃尔玛、家乐福这样p # 全球杂货供应商，一个会计年度里的胡椒采购量，也未必有我们中国唐代F F t u d P :这位权奸收藏的赃物多。
元载更d n = 9 X有一种癖好，热衷于大兴土木，建房盖屋$ { u，这也是所有贪官的三部曲(票子、房子、女子)少不了的一环。他所建的屋宅，竟占了大宁、安仁、长寿m Q % ^ V V三坊，唐代长安都城有坊109个，元载就y E p占其三，可见规模之大，建筑之多。据《唐书》载，“膏腴别业，轸域相望”，“名殊异乐，内廷不及”。他倒台后，被没收的宅舍足够分配给数百户有品级的官员居住使用，他在东都洛阳还专门营建一座园林式私宅，充公之后，竟能改成一座皇家花园。
能够装满三集装箱的赃物胡椒，称得上是世界贪污史的一个极具黑色幽默意味的记录。清人丁耀亢在其所著的《天史》一书中，这样疑问：“人生中寿六十，除去老少不堪之年，能快乐者四十多年耳。即极意温饱，亦不至食用胡| / z 2 K !椒八百石也。惟愚生贪S S，贪转生愚。黄金虽积，不救燃脐之祸，三窟徒营，难H C . l解排墙之危，事于此侪，亦大生怜悯矣。”
其实，无须怜悯，“o f %惟愚生贪，贪转生愚”，那按捺不住小农心理的占有欲，是这班官员犯罪之本。这个元载家本寒微，当初能有一碗岐山臊子面吃，就谢天谢地了，现在成为相国，“志气骄溢. n ( { r 9 x {，每众中大言，自谓有文武F % 6 & x # 3才略,古今莫及，弄权舞智，政以贿成，僭侈无度。”而获得绝对权力之后，连李豫都无可奈何他，自然肆无忌惮、无恶不作了。
你可以说他白痴，你也可以骂他傻，积攒这= % z 4 4 i六十吨胡椒，有个屁用?他不是不知道吃不了，也不是不知道卖o p @ ^ Y不了，但d % H c ~ A H T对元载这个大贪污犯而言，他需要的只是占有，无穷无尽的占有。因为绝对的权力，便是绝对的占有，而绝对的占有，便是绝对的快乐。这六十吨胡椒V ( (，他占有着，他就充实，因为充实，他就满足，因为满足，他n o R # ! w就享受，这就是他的最高境界，这也是中外古今所有贪官至死不肯收手的动力。
直到^ ^ ^ y p s – a @臭袜子塞进l 9 $ | 5 ! ( L嘴里，直到刽子手举起刀来，元载这时才明白，敢情，那曾经占有的八百石胡椒，竟是一粒也带不到阴间的。
