清朝是中国最后一个封建朝代，从咸丰皇帝以后，清朝便摇摇欲坠，列强虎视眈眈，内部农民反抗不断，清朝之所以能坚持270多年，不是慈禧领导英明，而且朝中有四大力挽狂澜之人，他们被称为“晚清四大中兴名臣”，分别是曾国藩、李鸿章、左宗棠、张之洞。
晚清四大中` z v R k B Z 3兴名臣中，功劳最大的应该是曾国藩，他打压了太平天国运动，如果他不出手，清朝很可能就毁在太平天国运动中了，当然，说曾国潘功劳最大，是站在清朝的角度，站在中华民族的高度，左宗棠才是功劳最大的，因为他收复了新疆j x j f 8 A z。
左宗棠一生的际遇比较特殊，跟其他三位比起来，就显得相当寒酸了，他们都是年轻时候就金榜题? b @ 2 = V名，依靠自己的才学获得赏识，从而进入了政界，但左宗棠一连考了几次，都名落孙2 @ # ? K u R e 9山，所以只好回家种田。
封建社会时期，登基森严，没有一定的关系人脉t E s / s x ~，又不是官二代，想要进入朝中为官是很艰难的，所以左宗棠将近40岁，仍W 2 Q !旧在家务农，直到1854年，左宗棠已经42岁，他终于得担任湘府幕僚，初露峥嵘，引起朝野关注。
40岁后，左宗棠仕途倒是一片顺利节节高升，直到64岁高龄，他还抬着一口棺材，率领6万湖南子弟征讨新疆，为I { 9 @中国收S O l { { e f L j复新疆一大片土地，成为中华民族英雄。左宗棠不仅为国尽忠，就各人节操而言，整个大清朝廷，估计没能人超过他。
到慈禧掌权时期，清朝内外早已贪污腐败成风，当官的几乎无人不贪污，就刚刚说的晚清四大名臣，除了左宗棠，其他或多或少都有不正之风。
李鸿章是个聚财高手，有人称“宰相合肥天下瘦; . ^ ` Y E U 2 I，司农常熟世间荒”说的就是他。
张之洞跟李鸿章是一丘之貉，在洋务运动中，张之洞大肆敛财，梁启超曾经说过：“庸腐奸险，貌托维新9 u 5之疆臣如张之洞者”。
曾国藩倒是一直清廉，不过晚年却渐渐把持不定，经常挪用公款请客送礼，虽比前二位好些，e V m但: m $也或多或少贪n S ) E +污了。
只有左宗棠丝毫不贪，当他收复新疆之后，朝中自然有人嫉妒，便向慈禧偷偷参了他一本，他们都认为左宗棠收复新疆，是胡雪岩出资的军费，官商勾结历来都是腐败的，他们认g Y f c ~ j ^ /为左宗棠肯定从中牟了% – O [ T暴利。
结果慈禧太后真的去查了，结果是左宗棠清清白白? m R Y # ? 9 i，虽然立下汗马功劳，但一分钱都没拿过，慈禧大喜过f 1 , %望，当时竟还] ~ A = ? | U Q 1能找出这种的清官u W g w _ c w 3，于是她下令：三十年内不准再参奏左宗棠。
左宗棠为官清廉，有记载说他“夜饭不荤”，就是晚上吃饭，都不吃肉的，他死后给子孙留下都是财产呢?据《我的曾祖左宗棠》一书记载，左宗棠死后，其四子各人分的五千两银子，总共两万两。
清朝时期，最高级官员每月俸禄是1800两银子，两万两也Z ; O U k U M A X就相当于左宗棠一年的工资。
