北魏孝文帝拓跋宏初即位时，由冯太后临朝称制。拓跋宏秉性孝谨，政事无论大小，都先禀明太后。拓跋宏本后宫李夫人所生，由冯太后抚养成人。冯太后坚守子贵母死之制，除赐死储君拓跋宏的亲母李氏以外，甚至诛戮了李氏全族。拓跋宏终生都不知自己为谁所生，但他自: ? Z z ^幼在冯太后身边长大，视祖母如生母一般。
拓跋宏从懂事起便在母` * K % $ ) E #权的威慑下如临深渊如履薄冰3 ? u d J 4 c 2 {地做着他的皇帝，而他这个皇帝在更多意义上是名义上的。冯太后四十九岁时病死。拓跋宏哀痛异常，一连五天不吃饭也不睡觉。群臣极力劝谏，才喝了一碗粥。但据冯太后生前的所作所为，拓跋宏的孝思实在让人不理解。
冯太后活着的时候，因为拓跋宏英敏过人，恐怕于自己大权独揽不利，曾在严寒的冬季，将拓跋C R + e宏幽禁在空房子里，三天不给饭吃，并一度打算把3 r 5 a他废去。多亏诸大臣反对激烈，才将他放出来。后来因权阉暗中谗构，使拓跋宏无故受杖刑，拓跋宏却毫I ` 0 X不介意。
此时丧期已过，拓q ; I { r %跋宏还是整日像个妇女一样哭泣不休，群臣都* e k | ` @ u私下议论而略有不齿。司空穆亮进谏说：“天T – b w子以父为天以地为母，儿子悲哀过甚，父母必定不悦，今年冬天极寒，想必是陛下过哀所致，愿陛下穿平常的衣服，吃平常的食物，以使天人和谐。”拓跋宏却下诏辩驳说：“孝悌至行，无J a h Y & K R所不通。现在天气反常，是因为诚心不够，你所说的话我不理解。”
冯太后想让自己家族累世贵宠，特地选冯熙的两个女儿充入掖庭。后宫的林氏，生了皇子拓跋恂，拓跋宏打算废去子贵母死的故例，不让林氏自? v 5 v N T A G尽，但冯太后不肯答应，迫令林氏自杀。冯熙的次女冯姗为皇后，长女冯妙莲为昭仪。原因~ 3 B是冯妙莲t * w =非冯熙的正妻所生，所以地位自然比妹妹低一等。皇后冯姗颇有德操，昭仪冯妙莲却独工姿媚，拓跋宏开始很尊重皇后，但论玉貌花容，冯姗却比不上冯妙莲。所以f ! k n冯妙莲独得宠幸。拓跋宏除视朝听政外，几乎每时每刻都在冯妙莲那里。轻佻活泼的姐姐在争宠中战胜了性格厚重的妹妹。皇后冯姗q 6 F ! b，如同寂寞长门，不免自叹红颜命薄。冯妙莲宠极专房，视妹妹冯姗如眼中钉n o J I S，见了皇后也因轻视而不行妾礼。冯姗虽性情平和，但内心也十分愧恨。冯妙莲每当与拓跋宏在~ ) 3 Z枕席私谈，说尽了皇后的种种不是坏处，[ [ 9 Z z谮构百端，拓跋宏怒上加怒，就把皇后废了，贬入冷宫。后来冯姗乞请居瑶光寺为R n U ]尼，青灯孤影度过了余生。
冯妙莲谗谋得逞，正位皇后，本来是鱼水谐欢的好时辰。可恨拓跋宏连年在外争战J N f ` p ，顾不上回宫，冯妙莲凄E r S . K 1凉地空守孤帏。此时有一个叫高菩萨的阉宦，其实是冒C y b } J名顶替而来，生理机能与常人无异，而且容貌英Q X % b j俊，资性又聪明，还善解人意。冯妙莲对他很加爱宠。0 F S 7 d j C高菩萨见冯妙莲寂寞，便刻意挑逗，引起冯妙莲的欲火，便让他侍寝，权充一对假鸳鸯。谁知他床端一试4 U @ o = ; l，久战不疲，冯妙莲久旱逢甘露，真是喜出望外。从此* Y z ^ y两人朝欢暮乐，不知今夕何夕。高菩萨真是床笫间的英雄，连番苦战，愈战愈勇，冯妙莲像一朵花越摧残越鲜艳，可谓是棋逢对手，将遇良才。
但事情不久泄漏。拓跋宏的女儿彭城公主，嫁于刘昶的儿子为妻。丈夫早亡，彭城公主年纪轻轻就守了寡。冯太后要她改嫁太5 O ! a W h后的亲弟冯夙，彭城公主十分不愿，悄悄地挈婢仆十数人，乘轻车冒雨进见拓跋宏，说4 $ m Y 9 J &起皇后与高菩萨私通的事。拓跋宏听了忧愤交集。2 y y T D E
拓跋宏回到洛阳，拘捕高菩萨当面审问。高菩萨受刑不过，才据实招供，并说出冯妙莲厌禳等事。原来冯妙莲怕彭城公主揭发她的隐私，召亲母常氏入宫，求她托女巫禳厌，使拓跋宏早死，以另立少主，她冯妙莲就可以学已故的冯太后临朝称制。拓跋宏气得发昏，令将高菩萨拘G t r A I M j到室外，召冯妙莲问讯。冯妙莲一见拓跋宏就变了脸色。拓跋宏令宫女搜检冯& T c & p妙莲的衣服，搜到了一柄小匕首。拓跋宏大怒，喝令将冯妙2 _ 5 E莲立即斩首。冯妙莲泪流– k # z = b @ _满面，叩头无数。拓跋宏命她先坐在离他两丈远的东窗下，让高菩萨先说。
待高菩萨说完，拓跋宏冷笑：“你听见了?将你的妖术说来听听。B x X O”冯妙莲欲言不言，大约还想使些神秘手段打动拓跋宏。她乞求先屏去左右，然后密陈。拓跋宏使中宫l X n – r s I侍女都出去，只留下他们二人和长秋卿白整。冯妙莲还不肯说，含着一双盈盈的泪眼，注视着白U W # 0 ) ` z I整。拓跋宏让白整用棉花塞住两耳，冯妙莲呜咽着说了与高菩萨的不伦之事。拓跋宏无比愤怒，直唾在冯妙莲的脸上。然后暂时将冯妙莲还送到皇后宫里。
可能拓跋宏尚顾念旧情，不忍将s 2 P U冯妙莲废死，只诛杀了高菩萨了事。废后的敕书，迟迟不下。不久拓跋宏得了大病d 5 { { ? n v K，病骨支离，自知不起，召彭城王拓跋勰嘱咐后事，最后说：“后宫久乖阴德，自寻死路，我死后可赐她自尽X Q ! } 8 f ，惟葬用后礼，亦可掩冯门大过。”接着拉住彭城王的手，喘息良久，撒手而去，时年三十三岁。
太子拓跋恪即位，按遗嘱派侍臣持毒药入宫，赐冯后死。冯妙莲见了毒药骇走悲号：“官家哪有此事，无非是诸王恨我!”内侍把她拉住，强迫喝下毒药自尽。魏主拓跋恪遵照遗言，用后礼葬冯妙莲，谥为幽皇后。
北魏拓跋历史显得单薄，史料遗存少，可能是由于其自身t J M { &的文化内涵不够丰富的缘故。许多东西只能依靠仅有的资料推测。北魏几G 0 | $代君主都靠母后护持才能得位。史载孝文v . W z V . : , S帝拓跋宏雅好读书，手不释卷，遍览经史[ b W _ ` = ,，善谈庄老，平时爱奇好士，礼贤任能。也曾告诫史官说：“直书时事，无讳国恶，人主威福自擅，若史复不书，尚复何惧!”宫室必待破得不能再破了才修理，身上的衣服不知洗了多少遍。只是宠幸冯妙莲，以致酿成宫闱丑事。
孝文帝终其g r i ` / a 2一生都没有亲自处死冯妙莲，这或许与他仁慈的个性有关，但更多的是夫妻之间的感情在内，这种感情包含嫉妒与宽容，临死留下处死冯妙莲的遗诏也可以如此分析，惟有不舍的感情才恐惧他死后冯妙莲会再与别的男人有染，若那样他死了也不瞑目。但即使孝文帝未留下杀b & 4 0 d + A h冯妙莲的遗诏，冯妙莲也没有好下场，彭城王、咸阳王等知道冯后已死的消息后，相视说：“若` b = ( , ?无遗诏，我兄弟亦当做计去之。岂可令失行妇人宰制天下，杀我辈也?”
