历史上的北宋都城开封，比唐朝都城长安更加繁华，更加开放。“八荒争凑，万国咸通。”“万国舟车会，中天象魏雄。”这是当时北宋王朝开放国门的真实写照。在北宋时期前来中国的异族商人和移民，无论是种族还是数量都远远超过唐朝。唐朝的外国} x 1 Q 2 2 Y人大都来自亚洲西域，以及阿拉伯、朝鲜、日本等地。而到北宋时期除了这些地方还扩大到非洲、欧洲等地。北宋比唐朝无疑是更加开放的王朝，北宋时期的商业活动、商业氛围无疑比起唐朝高几个档次。
在唐朝的鼎盛时期，Y ( 0 G `前来中国经商的都是以外国人为主，而北宋时期不仅是外国商人走进来，而且中国商人也要走出去。北宋时期的商人比外国商人更加活跃。《中国古代经济简史》就指出：“当时我国的船只已经航行于c S 2 D X P $ / X印度洋各地，包括锡兰、印度次大陆、波斯湾和阿拉伯半岛，甚至达到非洲的索马里。”
著名历史学家漆侠先生曾指出：“在两宋统治的三百5 t G F ? !年中，我国经济、文化的发展，居于世界的最前列，是当时最为先进、最为文明的国家。”历史教授杨渭生先生也认为：“两宋三百二十年中，物质文明和精神文明所达到的高度，在中国整个封建社会历史时期内是座顶峰，在世界古代史上亦占领先地位。”
世界著名经济史学家贡德弗兰克也认为：“十一世纪和十二世纪的宋代，中国无疑是世界上经济最先进的地区。自十一世纪和十二世纪的宋代以来，中国的经济在工业化、商业化、货币化和城市化方面* N V 7远远超过世界其他地方。”法国著名汉学家谢和耐曾感慨地说：“直至十一、十二世纪以前，中国人并未显示商业上的才干。但打那以后，经商能I n j力便成为中国人最卓越品质之一。”“在社会生活、艺术、o M { ? 3 M 5 E娱乐、F O D ! q U 0 y制度、工艺技术诸领域，中国无疑B b Q ` M { _ p 是当时最先进的国家，它具有一切理由把世界上的其他地方仅仅看作0 y _ X L蛮夷, Q v x U之邦。”
连日本( G ! M ` e m ) ;宋史学家宫崎市定也认为：“宋代是中国历B a s X v 0 B史上最具魅力的时代。中国文明在开始时期比西亚落后得多，但是以后这种局面逐渐被9 ? 4 4 ? Y Q f扭转到了宋代便超越西亚而居于世界最前列。然而由于宋代文明的刺激，欧洲文明向前发展了。”由此可见，两宋时期的文明，尤其是北宋时期的文明就已经深深的影响了整个世界。
因此，北宋时期的中国人每到世界各地必然受到当地D 5 7人们的热烈欢迎。北宋人到高丽，“是宜高丽人迎绍之日，倾国耸观而4 c K欢呼嘉叹也!K K o u ) a 5”北宋人到印尼爪哇、苏门答剌二岛，“中国贾人至者，待以宾馆，饮食丰洁。”U J F ) – T……北宋王朝的文明程度远远高于当时世界上的任何国家。北宋王朝在当[ M c Q S时蛮夷的异族的( e r ] f a a s眼中就是天国，是伟大的国度g A U Z c B X I %。北宋时期的中国人在外国人眼里是最优秀的人群，也是最高贵的人群。+ X o所以5 B i H , @日本和回鹘的女人以献身中国男人为荣也不足为奇了!
