有这样一本全天下的读书人都梦寐以求的一本书，这本书几乎是无价的，册数也有很多，而完整的版本，人们还寄希望于嘉靖皇帝的陵墓，这就是被公认为是有史以来最大的百科全书——《永乐大典》。

《永乐大典》是明成祖朱棣让5 z 9解缙、姚广孝主k 6 s h 6持编纂的。最初，解缙带领一百多号人，夜以继日编纂一年写出《文献大成》，也就是《永乐大典》前身。只不过，明成祖对于解缙^ K 8主持编纂的这部《文献大成》并不是很满意。于是，明成祖朱棣又命令姚广孝, U =监修，参与编纂的人数从解缙时期的一百多人发展到了三千多人。一直到1048年才全部完成。

《永乐大典》的规模之大可以从册数、字数看出。全书一共含有22937卷! k U V p { S，其中包括11095册，字数足足有3.7亿字。以明朝当时的技术来看，《永乐大典》的编写是令人难以置信的。P K F r i . C 2

再来说《永乐大典》迄今为止的版本，《永乐大典》一共有两个版本。一个是明成祖朱棣时期完成的《永乐大典》，另一个版本就是明世宗嘉靖皇帝时期，重新抄写的抄本《永乐大典》。虽然《永乐大典》有两个版本，但是这两个版本无论是从字数、排版还是内容c u z ;上来看都是完全一模一样的。

先来说一说嘉靖时期的副本《永乐大典》，如今全世界已经出现的《永乐大典》的不同卷、册，都是嘉靖时期的副本。

明朝灭亡之后，经过战乱，这部副本在乾隆要编纂《四库全书》的时候就已经有几千册的副本不见了。一直到1860年，英法联军侵S H x 7入北京，从乾隆时期开始，一直都被闲置在翰林院的部t ] { 5 ^ S b h 9分副本《永乐大典》，也在这次入侵后被抢走了很多，几乎全部的副本《永乐大典》都在这# Y Y ~ 0 t k e次浩劫中消失得无影无踪。甚至还有翰林院的人，偷偷将剩余的《永乐大典》带出宫外，卖给了外国人。

1895年，翰林院又重新清算了《永乐大典》副本现存的数量，当时只剩下不过800多册。1900年，义和团围攻东交民巷外国使馆，而这个外国使馆正好就在翰林^ k C z I r院的旁边。义和团围攻的时候，翰林院也被糟蹋得一塌糊涂，就在翰林院的副本《永乐大典》有的被烧毁，有的被抢走，有的甚至直接被人– Y + O . T s m K扔在马厩里。

如今，全球只剩下400多册的《永乐大典` x O $ ] & T q G》副本，散落在8个国家以及30多个单位或者个人收藏家的手中。中国国家图书馆中保存有大概200多册。

虽然嘉靖时期的副本《永乐大典》如此坎坷，但是朱棣时期的永乐正本却s U y x ^ ; | ^始终都没有出现过，那么这是为什么呢？

有人推测过很多种情况，一种就是，永乐正本在乾清宫的一次大火中被烧毁；还有人认为，明朝覆灭时，李自成的一把大火，将永乐正本全部烧毁；也有人认为，嘉靖皇帝生前非常爱惜永乐正本，也许永乐正本被嘉靖皇帝带进了永陵中。而永陵迄今为止还没有被打开，永乐正本是否在永陵里也就不得而知了。

参考资料h A 3 w ) m )：

《明世宗实录》、o 3 ] K # |《春明梦余录卷十三》、缪荃孙《永乐大典考》等