乾隆皇帝十二岁那年，第一次见到自己的爷爷，也就是大清圣祖皇帝康熙。乾隆万万不会料到，正是因为这一次的见面，将改变他甚至于整个大清王朝的命运。
康熙六十一年，康熙皇帝在圆明园与自己的孙子弘历偶遇了，但是这一次的偶遇，并没有我们想象中的那么纯粹。弘历的父亲，也就是后来的雍正帝也不是什么等闲之辈，他看得出弘历与别的孩子的不同。找准了机会，像是闲聊一般的向康熙提起：您还有两个孙子，自从出生到现在，还没能一睹圣颜。
大家都知道，康熙皇帝以仁治天下，虽然为天下之主，但仁慈之心不减，对待家人臣属一向宽容。所以，对于雍亲王的话并没有想太多，更何况见一见孙子，享受天伦之乐，正是康熙皇帝想要的生活。以康熙皇帝的英明，其实也可以看得出雍亲王有一些意图。但是雍亲王值得信任，在康熙帝心中位置很高，推荐的人也值的一见。就这样，约定了时间地点。
康熙六十一年三月十二日傍晚，康熙皇帝驾临牡丹台，把酒弄情、谈笑逗乐，可见十分愉悦。这时，雍亲王的两个儿子弘历和弘昼，便出现在了康熙的眼前。一时间康熙帝忘记了放下自己的手中的酒杯。弘昼并没有给康熙留下深刻的印象，但是哥哥弘历，让康熙帝过目难忘。在行礼之时，弘历没有他这个年龄段该有的紧张，反而与康熙帝对答自如，一举一动浑然自得，敏捷得体。相比较之下，弘昼明显差的太多。
根据康熙帝丰富的阅人经验，一眼就看出弘历的与众不同。再加上弘历的得体表现，便毫不怀疑的认为，此子是自己众多孙子中最出色的那一个。但康熙毕竟是一国之君，一举一动都牵动着朝野的视线，所以康熙皇帝并不会靠着感觉行事。
当时的人们都比较迷信生辰八字，康熙皇帝不仅仅迷信，而且有专门的人为康熙帝算生辰八字。于是在见过弘历之后，康熙皇帝命雍亲王写下弘历生辰八字让自己审阅。
1929年故宫博物院文献馆第一批公布的内阁档案中，就有康熙六十一年时，康熙大帝对弘历生辰八字的批语。内容如下：乾隆八字，辛卯、丁酉、庚午、丙子。（康熙五十年、八月、十三日、子时）。此命富贵天然，占得性情异常，聪明秀气出众，为人仁孝，学必文武精微。幼岁总见浮灾，并不妨碍。运交十六岁为之得运，该当身健，诸事遂心，志向更佳。命中看得妻星最贤最能，子息极多，寿元高厚，柱中四正成格祯祥。
从康熙皇帝对于弘的生辰八字批语上看，认定了弘历是天赋深厚的强势命造，未来必是身临九五的不二之选。
没过几天，康熙帝再次驾临圆明园，并且宣布了一条非比寻常的诏令：要把弘历带入宫中，由自己亲自养育。康熙孙子多达九十七人，亲自养育者，唯有一人。康熙只见过弘历一次便下了这个命令。虽然弘历给康熙的印象与众不同，处事不惊，灵气十足。但也不足以让康熙决心亲自养育。真正的原因，还是因为弘历对于康熙来说得天独厚的生辰八字吧。
