历史上，有许多特立独行的帝王。他们有的身为一国之主率性而为、随心所欲；有的不理朝政，把江山社稷放在身后；有的胸无点墨，不思朝政。褒姒一笑是天下，让人扼腕叹息；梁武帝萧衍几度出家，朝事荒废；明熹宗朱由校把朝政尽数交给魏忠贤打理，自己沉浸在自留地里。
而在南北朝时期，更是有一个不知道节制的王朝——北齐。
北齐存在了二十八年，历经六代皇帝。说起这六位君主，大体没有一个算得上是合格的。从开国之君高洋，到导致北齐灭国的后主高纬，无不昏庸不堪、荒淫残暴。他们近乎荒唐的治政策略，让北齐王朝早早结束了生命。
尤其是北齐的第四任皇帝高湛，为了能够专心淫乐而自愿放弃皇位，将江山社稷传给了同样昏聩的太子高纬，自己则二十九岁就当了太上皇。那么，这位眼睛都会说话的皇帝到底是个什么样子呢？
东魏天平四年（537年），高湛出生于渤海郡蓨县，也就是今天的河北省景县一带，他是北齐奠基人，东魏权臣高欢的第九个儿子。因为长得仪表堂堂，气质不凡，高湛深得父亲的喜欢。他八岁时，就因为“冠服端严，神情闲远”而让人高看一眼。
高湛被封为了长广郡公不久，因为哥哥高洋建立了北齐政权，他也因此“进爵为王，拜尚书令，寻兼司徒，迁太尉。”高洋去世后，其嫡长子高殷继位。年仅十四岁的高殷心怀大志，准备提振朝廷精神，算得上一个优秀的君主。但是，他上任不久便和宰相杨愔一同谋划着除掉自己的两个叔叔，即长广王高湛、常山王高演。
常言道，姜还是老的辣。年轻气盛的高殷没有斗过心狠手辣的叔叔。高湛、高演联手将侄子高殷废黜，又诛杀了杨愔，成功掌握了朝政。不久，高演登基称帝。他没有忘记和自己同甘苦的高湛，给他晋升官职，做起了太傅、录尚书事、领京畿大都督。不久，高湛又晋升为了右丞相。
当初，高湛和高演密谋掀翻侄子的时候，高演曾经给高湛许诺，事弄成了，你就是皇太弟，有享用不完的荣华富贵。而高演登基不久，却把自己的儿子高百年立为太子，把自己曾经的承诺撇到了九霄云外。高湛等不来高演的承诺，心里的仇恨弥漫开来。
皇建二年（561年），高演病重，高湛图谋自立。怎么办？高演心里犹如打翻了五味瓶。他想起了侄子高殷。如果把位置传给儿子高百年，必然遭到高湛的报复。在反复权衡之后，高演传位给高湛。
一登上皇帝位置，高湛采用能人治国策略，他起用一批贤才，“诏大使巡行天下，求政善恶，问人疾苦，擢进贤良。”同时，他坚决抵御北周和突厥的侵攻，强化国防力量，构建强劲肌体。
人才强国、能人治国让北齐稍微有了一点点清风。但是，高湛却一头扎进奸臣和士开的怀里。有皇帝的荫护，和士开为非作歹、祸乱朝政。这个和士开劝说高湛没有必要事必躬亲，要趁着身体强壮，及时行乐。他一方面劝皇帝瞎搞，自己却和皇后搞到了一起。
用对一个人，救活一大片；用错一个人，祸害一大片。和士开猖狂无比，朝政一塌糊涂。
如果马上能刹住车，高湛或许有救。
关键是高湛已经走的太远了。他的侄子——河南王高孝瑜实在看不下去，提醒自己婶婶胡皇后不能瞎整。高湛一听，不但不劝自己的老婆，反倒想办法要除掉侄子。趁一次酒宴的机会，他将侄子“鸩之于车。至西华门，烦热躁闷，投水而绝。”
高孝瑜死了，弟弟高孝琬心中不满，便扎了个草人，在院中朝它射箭。这还了得，分明是诅咒自己，高湛勃然大怒，安排武卫直接对高孝琬下手，直到折其两胫而死。
我们知道，高演为了不让太子高百年遇害，将皇位传给了高湛，希望能够借此保全其性命。而高百年曾在练习书法时写过“敕”字，高湛知道这事后，很不高兴。“敕”字是皇帝发号施令的专用词，高百年敢写，高湛觉得这是一大隐患，他“遣左右乱捶击之，又令人曳百年绕堂且走且打，所过处血皆遍地。”
高百年哪能经得起众人乱捶？他苦苦求饶。高湛压根不念骨肉亲情，“斩之，弃诸池，池水尽赤，于后园亲看埋之。”
曾经短暂的选贤举能之后，高湛宠信奸佞小人，贪图享乐、沉迷酒色、残暴嗜杀，把本来出现的一点点曙光熄灭了，北齐走向灭亡。
天统四年（568年），年仅三十二岁的高湛便因为酒色过度而死。时光往前走着，而德不配位注定成为历史的笑话。
