安阳县的杨某，是个开客店的，他有个女儿嫁到汤阴县邓家，女婿邓某是个小商贩，家境贫穷。杨妻杜氏舍不得自己的女儿受苦，便常以财物接济女儿女婿一家。
再说杨某，他生性吝啬，很反感老婆杜氏的行为。杨某把半生的积蓄，总共有白银数十两，全都锁在一个柜子里，这个事只有他们夫妻二人知晓。后来，邓某在家乡难以为继，就打算外出谋生。于是，岳母杜氏知道后，就想取出少许银两，给女婿作路费，但是，由于老杨看的紧，苦于没有机会。
一天，邻居请老杨喝酒，杜氏趁着丈夫外出，她就想去打开柜子，但是，她没开过这个柜子，试了好几次，才把锁打开。谁知她这边刚把银子取出来，还没来得及分开，就听到老杨回家的声音。杜氏没办法，就把银子藏在怀中，关上柜门将它锁了起来。
可是，这么多的银子揣在怀里，杜氏也有点无所适从，她心里着急，就跑去后花园，把银子埋在了花坛之中。老杨有个习惯，每天晚上必须检查一下银子，他才能安然入睡。谁承想他一打开柜子，见里面空空如也，银子都不见了踪迹，老杨心中不免大惊。
片刻后，他冷静下来，细一思索，心想柜子上的锁完好无损，看来不是外人偷盗，定是自己的妻子作的勾当。于是，老杨把妻子招呼过来，对她进行百般辱骂。杜氏苦于心虚，无法还口。愤怒之下，她居然等丈夫熟睡了，自己上吊自缢而亡。
杜氏死后，她的灵魂却没得到安宁，经常出来作祟。杨某在这里不能安心居住，于是，他就卖掉房子搬到远处去居住了。
先前，杜氏还没有死的时候，他女婿一家已经去湖北投靠他的叔叔了。邓某的叔叔以开酱坊为业，他都六十岁了但苦有膝下无子。现在看到侄子非常高兴，把他当做自己的儿子一样对待。从此，邓某夫妇便在叔父身边安顿下来。
几年后，妻子杨氏想念他的父母，就让自己的丈夫回乡去探望。邓某收拾好行李就回去了。谁知到了家才知道，家中早已物是人非。虽然过去的房子依然还在，而主人却不是自己的岳父岳母了。
邓某赶到的时候，天已经昏黑，他一路行走跋涉很是疲倦，就想住在过去岳父的店中。主人推辞说：“客房已经住满了，实在没有住宿之处了。现在只有后堂两间，相传有个鬼，经常出来骚扰旅客，所以，那里一直关闭着，没有人住宿过。“
邓某说：“这房子从前属于我岳父，我在这里住过多少回，何曾有鬼？纵然有鬼，暂停了一住宿，也没有可怕的。”于是，主人就同意了他的请求。店主人为邓某打开门，安置好一应之物后。邓某送走店主人，回屋就脱掉鞋子，然后掀开被子，和衣躺下休息。
快到半夜的时候，他听到堂西角传来嘤嘤的哭泣声，邓某急忙起床去看时，发现一个鬼披发垢面，倾身扑了过来。邓某赤着脚，急忙转身就跑。正好，堂中一个方形的桌子，邓某就借助它保护自己。人在桌子东边，鬼就在西边，鬼绕到桌子南边，人就躲到北边。
邓某很害怕，他很想大声喊叫，但是，却吓得嘴里发不出声音。邓某看到院子里，月光照到的地方，光亮得如同白天一样，于是，他就跑到在月光中。鬼追赶到跟前，但它不敢到亮光中侵犯邓某，只有两只眼睛耽耽注视他而已。于是乎，月亮移动一寸，邓某就退立一寸，而鬼就靠近一寸；月亮移动一尺，人就退立一尺，鬼就逼近一尺。等挨到月光照到庭院的墙壁上时，邓某只得将背紧紧贴在墙上。
又过了一会儿，月亮已经移动到邓某的膝盖上了，鬼就蹲着身子，用手来拉住他的脚。邓某叹息说：“没想到我邓某就死在这里了！“鬼听到这些话后，居然放开了手，她开口问道：“你是谁？？”她的声音因为惊喜变得有些尖锐，听着特别刺耳。
邓某战战兢兢地回答说：“我汤阴邓某。“鬼说：“你是我女婿的，为什么不早说呢，几乎误了你的性命？”接着，鬼告诉邓某，自己就是他的岳母杜氏，并把自己的死因，以及埋银子的地方告诉他。
杜氏说：“趁天还没有亮，没有人知道，你快取银子去。我之所以作祟的，就是在守着这些财富，等你来取。今天事已了心，我再也不敢作祟了。”说完，他转到堂下西边角就消失了。邓某按照岳母指给的位置，前去挖掘，结果挖到许多银子。他把这些银子带回家，把它们投到经营里面，时间不长，家境就到达小康了。
