目前,最新发现的一颗系外行星可能适宜人类居住,它的尺寸和地球接近,距离太阳系仅11光年。
科学家在智利发现了这颗围绕红矮星“罗斯128”旋转的行星,而红矮星则是宇宙中温度最低的恒星之一。
科学家将这颗行星命名为“罗斯128b”,它的表面温度可能与地球接近,这就意味着可能适宜生命存活。
罗斯128目前正向地球方向运动,在80,000年内,它将会成为距离地球最近的宇宙天体。
科学家在智利拉西拉天文台使用欧洲南方天文台的大型行星搜寻望远镜对天空进行搜索,这一旨在寻找新行星的项目已经持续了二十余年。
科学家们在搜索中发现了罗斯128,一颗低质量的系外行星围绕其运行。这颗行星的温度气候适宜生命存活。
红矮星是宇宙中最为寒冷、昏暗的恒星,也是最为常见的恒星。
包括距离太阳最近的比邻星在内的许多红矮星都会激发致命耀斑,这些耀斑会对其轨道行星造成紫外线和X光辐射。
但这颗新发现的罗斯128并不存在活跃耀斑,这使得它的行星能够适宜生命不受侵害存活下来。
欧洲南方天文台的高精度径向速度行星搜寻光谱仪数据显示,罗斯128b的轨道要比日地轨道近20倍,但罗斯128b所接受的辐射是地球接受太阳辐射的1.38倍。
这颗新行星的温度据估计在零下60度至20度之间。
尽管它现在距离地球11光年,但罗斯128正向太阳系方向运动,科学家预计其将在79,000年内成为我们最近的星际邻居。
届时,罗斯128将取代距太阳4.25光年的比邻星,成为地球最近的邻居。
尽管科学家认为罗斯128b是一颗宜居行星,但他们并不确定该行星表面是否存在液态水。而水是决定行星是否宜居的关键条件。
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