绝大多数人都不知道蔡元培当上北大校长之前是干什么的，他还是一位兼具侠义、充满传奇的杀手。
他也不是一出生就造炸弹搞暗杀的，在造炸弹搞暗杀之前，他也还是教书的，这之中的纠葛就要慢慢道来了：
可以说，但凡大人物，都有一个传奇的少年经历。蔡元培17岁中秀才，23岁中举人，24岁中进士，26岁成为翰林院7 6 T F ! C编修，基本够得上传奇。正G / M Y O Q Q当亲友觉得他前途无量时，蔡元培却甩手不干。
1898年10月，本当大展身手的蔡元培却打了个长期休假报告。悄悄地离开北京，跑回老家去了。放着前途无量的官职不做，非要跑回去做个教书匠。这E e ` p $ ! = +份胆气，也就蔡元培有，他就是想为教育做点事y / W情。
到校X = x 2 1 : C |后的蔡元培，踌躇满志，聘任新教员，修订新章程。还? , R O ; g把政府严厉查禁的《强学报》、《时务报》拿来给学生看，学堂内一时哗然。有人改革，就有人 g # e % q Y y阻拦，还是在大清朝的眼皮子底下。
校长徐树兰一听就急了，赶紧差人将大清帝国的封建专制的核心价值观“正人心”上谕送来。让蔡元培挂在学堂上，每天对着看几遍，好j P 2 7 | )好改造下思想。蔡元培一听，火了，这算什么，你挂我就辞职。学督以为他在吓唬，坚持要K g S & ! m p V挂，蔡元培真来劲了，愤而离去。
在一个腐朽S k v O R没落还如A r O H此冥顽不灵的朝廷下谈教育救国，那简直是个笑话。最好的7 M j ?办法就是推翻它，把它炸得稀巴烂，再建立起新的秩序。蔡元培开始了他的炸弹救国。
1904年，蔡元培秘密加入了杨笃生成立的“暗杀团”，在一个伸手不见五指的) $ W z ) – s / k黑夜，这群人聚集一室，暗杀团的团长面色凝重，拿出一卷黄纸，纸上赫然写着几个大字：“ 光复汉族，还我山河，以身许国，功成身退 ”。早有人等待在旁边，此时手起刀落，把一只准备好的公鸡斩下头来，鸡血喷涌而出，滴在准备好的酒里。
“跪而宣誓，并和鸡血于酒而饮之”，他们成了名副其实的刺客、杀手。是杀手就得杀人，“暗杀团”的首要目标便是大清帝国的最高领导人，慈禧。
蔡元培想到了炸药，可以在慈禧出行的路上埋伏。或者干脆挖个地洞到慈禧的寝宫下面，再将其炸死，也不是不行。后来汪精卫就是这样做的，差点f A O 3 1 x K +就把摄政王载沣炸死。蔡元培带领研制小组，买p ] j 4 l书籍、买材料，日夜攻关，反复试验。终于研制出一种体积小、威力大的炸药出来，准备伺机而动。
11月19日，暗杀团成员万福华在上j p W q ]海行刺前广西巡抚王之春，未成，被捕入狱。暗杀T – 9 4 v V o团成了恐怖组织，老窝也被清政府给端了。蔡元培只好藏了起来，短暂的刺客生涯也就告一段落。
第二年，中国同盟会D ! 5 m在日本东京成立，R C E 7 g X b蔡元培加入其中。并被孙中山委任为上海分会的主持人，还是黄兴亲自将孙中山的委任书送到上海。就这样，蔡元培便跟着孙中L = S H # C ^ 9山干革命去了。
从唐至清， ^ L 0 f1200多年，翰林何其多。然^ ? d g 8 B / ~而，以翰林身份，造炸弹、搞暗杀、干革n G = o x y命，除了蔡元培，世间再无第q 1 6二人。
到了1911年的时候，武昌起义成% : N V 6 z k :功，封建H W 4 ~ 1 O王朝彻底没了_ z [ u x。蔡Q 2 R 0 Z元培则意外地成为了中华民国首任教育总长。鲁迅等一群大文豪, | W 9 D 8 U Z就是这个M , N l q 6时候被蔡元培发现，并请进教育部的。总共也就三十来个人，效率可比那些成百上千人的部门还牛。
短短的两个G z F月里，他们分别起草了小学、中学、专门学校以及大学的各项制度。后来的北京政府正是在此基础上制定了著名的“壬子癸丑学制”。
蔡元培还首次将“五育并举”的教育思想，写进了中国的教育政策中。
但等到了1912年7月2日，为抵制袁世凯的专制独裁，蔡元培又辞职不干了。
袁世凯说：“我代四万万人坚留总长!”
蔡元培答：“元培亦对四万万人之代表而辞职!”
不卑不亢、掷地有声，蔡元培以46岁高龄又跑到欧洲游学去了。
三年后，袁世凯早已命丧黄泉。一份来自教育部长范源濂的急电再次撩动了蔡元培平静的心：“国事渐平，教育宜急。现以首都最高学府，尤赖大贤主宰，师表群伦。海内人士，咸探景仰。用特电敦请我公担任北京大学校长一席。务祈鉴允。早日回国，以慰瞻望。启行. _ D Q a u ^ o –在急，先祈电告。”
或许正是“教u E K ` 7 7 0育宜急”这四D , @ U个字真正打动了蔡元培的心。1916年10月2日，蔡元培启程回国。
1917年1月4日，蔡元培抵达北京，当天的报纸上是这样登载的：大风雪中来此学界泰斗，如晦雾之时，忽睹一颗明星也。n = q D 4北京城: * }新政新事，人们对改革之举充满期待。蔡元培注定要改写历史。
1940年3月3日晨，蔡元培起床后刚走到浴室，忽然口吐鲜血跌倒在地，然后昏厥过去。g . o v & L M两天之后，医治无效，溘然长逝，年七十三。然& : : 9而，这位曾经以一己之力影响着整个时代变迁的北大校长。死后竟无一间屋、一寸土，还欠下医院千余元医药费用。就连入殓时的棺木，都是学生代筹的。
国民政府发布褒奖令：“道德文章，深孚时望”、“推行注意，启导新规，士气昌明，万流景仰”。
远在延安的毛泽东发表唁电：“孑民先生，学界泰斗，人世楷模”。
时间转瞬百多年，蔡元培之后，北大校长往来不绝。然而一提起北大校长，我们最先想到的却一定是蔡元培。因为是他用一颗炽热的民族心，展现了中国学者该有的精神和气魄。
