寒食节，又称熟食节、禁烟节、冷节。它的日期，是距冬至一百零五日，也就是清明前一天或两天。这个节日的主要节俗就就是禁火，不许生火煮食，只能吃备好的熟食、冷食，故而得名。寒食节已有2500多年的历史。清明节则形成于唐代，盛行于宋代。后来，由于清明与寒食的日子接近，而N ^ Y 4寒食是民间禁火扫墓的日子，渐渐的，寒食与清明就合二为一了J 7 u M X h (，而寒食既成2 = _ R为清明的别称q B u l w ，也( s T变成为清明时节的一个习俗，清明之日不动烟火，只吃凉的食品。
据《荆楚岁时记》记载：“介子推（即介之推）三月五日为火所焚，国人哀之，每岁春暮，为不举火，谓之‘禁烟’，犯则雨雹伤田。”
相} $ d _ ) Q传2600多年前的春秋时代，晋献公的妃子骊姬为了让自己的儿子奚齐继位，就设毒计谋y s 1 W t C害太子申h K O生，申生被逼自杀。晋公子重耳为了躲避祸害，避难奔狄，随行贤士五人，介子推即是其中之一。
介之推出生于今山西省夏县裴介村，他性情耿直，仗义好强，文武兼备，胆识过人，是历史上有名的忠臣孝子。据《韩诗外传》记载，重耳逃入卫国国境时，头须偷光了重耳的资粮，逃入深山。重耳无粮，饥饿难行，介子推毅然割下自己大腿上的肉供养重耳。在重耳落难之时，介子推如此肝脑涂地，忠心耿耿= 6 S，也成就了他的忠义之名，史称“割股奉君”。
重耳一行人在外流亡o [ c十九年后P P D ) g f S W p，才得到秦缪公相助，得以返国时，回国做了国君，就是春秋五霸之一的+ x D 1 Y R / H晋文公。晋文公登基后，按功绩对臣子一一封赏，却唯独漏赏了介子推，“推亦不言禄，禄亦不` % y + e 4 Y及”，有人为介子推的遭遇抱不平，将一首诗挂在宫门口：
龙欲上天，五蛇为辅。龙已升云，四蛇各入| p R ,其宇，一蛇独怨，终不见处所。
晋文公猛然忆起旧事，心中有愧，马上差人去请介子推上朝受赏封官。但介之推坚辞不就，晋文公只好亲自去请。可是，当晋文公来到介之推家时，只见大门紧闭。介之推不愿见他，已经背着老母躲进了绵山（今山西介休县东南），宁愿过隐居生活。
晋文公带领随从人员[ S j Q l O来到$ c # A ? F 2 . 7绵山，只见山高林多，便派人在山上呼唤，很久都不见介之推出来。有人对重耳说：“介之推是个大孝子，您不如放火烧山，火势一厉害} Q % H t + K，他必定会背上其母出山避火。”晋文公一听很有道理，便下令举火烧山，孰料大火连烧了三天三夜，大火熄$ G D Z &灭后，终究不见介之推出来。上山一看，介之推母子俩抱着一棵烧焦的大w X O 1 # ) 9 e柳树已经* p / L W q 8身亡。晋文公望着介之推的尸体哭拜一阵，然后安葬遗体，发现介之推脊梁堵着个柳树树洞，洞里好像有什么东西。掏出一看，原来是片衣襟，上面题S l 6 b V 5 i [ s了一首血诗：
割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明。
柳下作鬼终不见，强似I q – s V % P伴君作谏臣。
倘若主公心有我，忆我之时常自省。
臣在九泉心无愧，勤政W p ~清明复清明。
至今在介之推祠前还留有相互抱在一起的两棵古柏树，传说这就是介之推娘俩被烧死的地方，两棵互抱的古柏树就是他们的化身，人们恭敬地称它为“子母柏”。
晋文公将血书藏入袖中，然后在那棵烧焦的大柳树下8 0 ; c g S。为了纪念介之推，晋文公下令把绵山改为“介山”，在山上建立祠堂，并把0 O Y x ] 7 #放火烧山的这一天定为寒食节，晓谕全国，每年此日禁忌烟V / P D 4 3 K &火，只吃寒食。走时，他伐了一段烧焦的柳木，U R y W 9到宫中做了双木屐，每天望着它叹道：“悲哉足下。”“足下”是古人下级对上级或同辈之间相互尊] 6 U q / O + w a敬的称呼，据说就是来源于此。
第二年，晋文公领着群臣，素服徒步登山祭奠，表示哀悼。行至坟前，只见那棵老柳树复活，绿枝干条，随风飘舞。晋文公望着复活的老柳树，像看见了介` ~ k 2 F 9 x之m O T R 0 a A推一样。他_ j S [ t i 5敬重地走到跟前，珍爱地掐了一条枝，编了一个帽圈戴在头上。祭扫后，晋文公把复活的老柳树赐名为“清明 n h c C M O B o柳”，又把这天定为清明节。
以后，晋文公常把血书放G ` R c X Q 9 {在身边，作为鞭策自己执政清明的座右铭。决心勤政爱民，励精图治Q + % h . r j 6，把国家治理好。从此晋国的百姓安居乐业，对有功不居、不图富贵的介之推非常怀念。每逢他的忌日，大家以禁烟火来表示纪念l X i 3 % }。每届清明，人们把柳条编成圈儿戴在头上，把柳条枝插在房前屋后，以示怀念。
由于介子推的忠心耿耿和淡泊名利，一直是2 – H N 3 / e | g中国古代社会极力推崇的的高尚品质，所以介子推在历朝历代都得到了很多的赞誉。民间修建了许多祠堂庙宇，` . r I Y r以慰籍介子推的在天之灵。宋天禧元年（1017年），宋真宗诏封介子推为洁惠侯。
至三国时，曹操下令规定寒食三日，此俗从此相沿成习。古代寒食节的传统食品大致有这样几种：糖稀(故名“饧”)、麦~ H G / d _ !粥、糯米酪、麦酪、杏仁酪、鸡蛋以及搅拌了盐醋的生菜。古代. q ` J @ U l . S寒食节的传统游戏项目主要是斗鸡和斗鸡蛋。南朝梁时宗檩《荆楚岁时记5 l D z J p》云：寒食“斗鸡，镂鸡子(鸡蛋)，斗鸡子”。隋《玉烛宝典》云o j B | O g N v：“此节城市尤多斗鸡6 9 h D g斗卵之戏。”斗鸡之俗直至现代仍传承于民间，斗鸡蛋的习俗却失传了。隋代及其以前用于碰撞争斗游戏的鸡蛋，是一种经过染色、雕镂的鸡蛋，古名“画卵”。画卵，主要是在蛋壳上染以蓝、红等色，形成美丽的图案。画8 , 4卵、雕卵之俗产生于战国时期，如《管子》云：“雕卵熟斫之，所以发积藏，散万物。”隋时人们除将画卵4 X x ; .用于游戏外，还K 8 9 v W Y把它作为节日期间互相馈赠的礼物，或置于盘俎，供于案几，作为节日特有的摆设装缀。
寒食节至唐代仍为一个较大的节日，当时诗人留下了不少咏寒食节的诗，如$ 6 9 ^ H u温庭筠《寒食节日寄楚望》云：”元稹《连昌宫词》云：“初过寒食一百六，店舍无s R B烟宫树绿。”沈佺期《岭表寒食》云：“岭外逢寒食，春来不见饧。洛阳新甲子，明日是清明。”唐宋时，寒食D T m _节要举行一些游戏、竞技活动和扫墓祭祖，如《唐书》记云：“开元m 8 6 * D 4二十年敕，寒食上墓，占L经》无文。近代相传，寝以城俗，宜许上墓同拜扫礼。”《岳阳风土记》载：“春社后，遇号天色，往往相继上山，州人所为拜扫也。至寒食而止。”这些活动实际上均是从三月上巳的春嬉和祓楔、招魂活动借取或Y O o s z + l变化过来的。唐代以降，寒食节地位日趋式微，仅有节令食俗一项采取若千变型的方式，传承于民间。
