现在的故宫，大体上都是明代的建筑，明代的建造宫殿，则始于永乐十五年，因为明成祖朱棣迁都到了北京。迁都的理由是考虑蒙古的威胁，需要亲自坐镇北方。满清入关，皇宫的主人就换成了[ h p H k E ) 6 8爱新觉罗氏。基于此，学者金性尧在紫禁城杂志《故宫史话》一文中有详细描述。
午门城楼
故宫
故v ? 7 a R i _ n c宫乾清宫前，其东出者为景运门，西出者为隆宗门，是顺治十二年（1655年）所重建。隆宗门的椽桶上着U r M Q K / 0铁箭镞数枝，门内外均有之，即嘉庆间林清之变时，林军杀入宫内时所遗留的。D & Z M 3 )在内左门之东，内右门之西，有周庐各十二间，东西各有侍卫的直宿房，其西为内务府军机处的直舍，复西则为军机满汉章京的直舍。
景运门
隆宗门
军机处（现在故宫内立有木牌指引），本为内阁的分局，雍正年间V z u G ? 4 z F因用兵西北两路，以内阁在太和门外儤直者众多，恐防漏洩机密，始设军机房于隆宗门内，后名军机处，因地近宫廷，可以便于G S $ W 7 l宣召。军机大臣的召见无一定时刻，一日T 1 # L d L或一次或数次。军机大臣至时，预敷席于地，算是“赐坐”。
其西为弘德殿，同治帝就在这里读书，右为J u I + ~ ^ 6 u懋勤殿，则为康熙帝的读书之处，光绪帝变法时诏开懋勤殿，也即在这地方。
军机处
因为乾清宫在j i 7 N ,明清两代j 4 . ;都是内廷的首殿，所以历来的故事也很多。像乾清宫的丹陛下有一“老虎洞”，虎中甃石成壁，可通往来。明天启帝月夜率内侍玩迷藏，即潜匿其内。而这位蠢才皇% P ~ Z 6 a :帝少年时的顽皮，一向很有名。
朝政逐渐地给魏忠贤等所操纵蒙蔽了。后来魏阉跟王国臣争f P O R o M宠天启的乳母客氏，即在乾清宫的西暖阁。在争哄时两人都直叩天启的御榻，天启乃询客氏的意向以为依归。m F o 9 f明末宫廷风气之丑恶邪曲，于此也可概见了。
懋勤殿
同时，明末的万历、天启和泰昌、崇祯四个皇帝，平日就居住在乾清宫的东暖阁与西暖阁。明代每到腊月二十四日至正月十七日，例于丹墀内昼夜放炮及放烟火，魏忠贤弄权时，还在室中阅看过文书。
弘德殿
最后说一说清廷垮台后故宫概况。故宫的开放游览，始于民国成立以后，但最初所开放的只限, 0 1 – V ; Z于中路的三2 } f L大殿，并接收清室的古玩文物等设一古物陈列所。这时溥仪还居后宫+ E & _，而将保和殿旁的后左门后右门堵塞。由c R F L U此以南的归民国管理，由此以北的仍归溥仪居住。大致是以乾清门为G & T界，放出入皆由神武门。
太和殿前品级山
然而在溥仪居住时期，宫内一样是称孤道+ I L , : b $寡的小朝廷组织，一般清室的奴才们，终年依然是如蝇之附膻，旧北京的封建残余势力始终相当地顽固浓厚。最可笑的，像徐世昌因为曾任过清室重臣，民国八} } E H $ Q ~ : N年（1919年）任总统时，表示不敢僭居宫禁，乃将办公处迁出中南海，与国务院互易其地，可见奴性之重。
所以民国十三年以前，景山、神武门等地方，随处可以见到头戴红顶垂花翎蓄长辫的遗老们，在故宫走进走出。而又不奉民国的正朔，逢到有什么节日庆典居然到宫中去请安谢恩。
而事实上，那7 K 0 c f时的溥仪正是个游兴甚浓的小孩子呢。这样到了民国十三年，冯玉祥将军终于将这个小朝廷驱逐出故宫之外了。在办理查封手续的时候，在养心殿的东侧门，曾发现“宣统十六年十月初七日”的封条，也算民国的怪现象了。要说冯玉祥将军生前的J } M c g u ( :进步而令人痛快的举动，这应该也是其中之一了。
