明清时期，特别是晚清时期，以女子小脚为美的畸形女性美观念已弥漫于全社会。小脚已成为男性眼中标准美人的主要条件，甚至是惟一条件。女子脚的大小直接影响到她的婚姻、夫妻关系和家庭关系，乃至邻里关系。大脚女子无论长得多漂亮，也要遭到人们的嘲笑。“一个大脚嫂，抬来抬去没有要。”“脸儿倒还俏，大脚太可笑。”“大* s – 6 ; Q脚婆，没人要她做老婆。”新婚之日。新娘子下娇后脚的大小、美丑便成为亲友们品评、判断新娘美丑的惟一标准。洞房之夜，当新郎发现新娘的脚大时，有的泪眼红肿，泣不成声；有的干脆离家出走，逃之夭夭；有的逼令新妇缠足。小脚媳妇常常受到公婆的夸奖、丈夫的爱恋、亲友的赞美和同伴的羡慕。否则，便受到公婆的冷遇、虐待，遭到丈夫的嫌厌和亲友的讥笑。
从流传于各地的有关小脚的民谣中，可以看出以小脚为美的普遍心态。“小红鞋c z R M儿二寸八，上头绣着喇叭花。等我到了家，告诉我爹妈，= 5 s r R O 6 F 4就是典了房子出了地，也要娶来她。”
妇女缠足风俗过几百年的流行: ! K P A e R演变，各地妇女不断加工、改制，使得} ? 1 ) ,脚的大小、样式，千姿百态，花样翻新，在不同地区形成不同特色。清代，北方一些地区逐渐形成了比赛小脚的赛脚会。它是伴随全社会都以小脚美这种变态的女性审美观念产生的一种随俗。同时，它是一种大型b E .文娱活动形式，是那个时期良家妇女的一种畸形选美活动，也是旧时代妇女们要求o f E 3 Z %返回社会，参加社会活动愿望的表现。、| q ^ 4
清代道光时期，龚自珍提倡妇女天足，认为天足女子美，从女性美观念上否定缠足：
姬姜古妆不如市，赵女轻盈蹑锐屣
侯王宗庙求元妃，徽音岂在纤厥趾？
又如：
娶妻幸得阴山种，玉颜大脚其仙乎？
再如：
大脚鸾文靿，明妆豹尾车。
龚自珍笔下的天足妇女，玉颜大脚，行走如仙，风度翩翩，活泼洒脱，与扭扭捏捏，弱不禁风的h [ 7 8小脚妇女形成了鲜明的对照。从龚自珍的这些诗句中，我们已经看到自然、健康、潇洒、大方的X X a新型女性的形象。
一种f J f新型女性美/ M Z G A ) T ]的观念正在萌生。
自鸦片战争以后，随着西方殖民主义势力的侵入，男女平等观念传入中国。它与中国固有的同情妇女的思想相融合，在戊戍维新运动| 6 Z V ) /中形成了兴女学K G K – b : 6 @、不缠足运动，从C F j L f n e 2 &此，新的女性道德美、形体美观念及实践在与旧道德、旧美女观的不断斗争中形成并发展起来。
