慈禧垂帘听政的清末年，即同治、光绪之交，曾发生无数的奇情冤案，其中名伶杨月楼冤案，案情复杂，过程曲折，跌宕起伏，出人意料，至今仍为世人所相争论。
（一）引子：杨月楼是某京剧戏班演小生的名伶，由于演技扮相俱佳，艺兼文武而名噪一时。同治十一~十二年期间他在上海租界著名戏园金桂园演出倾倒沪上男女，戏迷看戏只n + / G G是为贪看杨月楼而已。当时人们誉赞其玉立亭亭、艺兼文武。曾做过清朝的“内廷供奉”，为慈禧唱过戏，是K K Y ~ X赫赫有名的“同光十三绝”之一。
（二）案V 8 ;情
1.同治十二年冬天，杨月楼在金桂园连续演出表现男女之情的梵王宫等剧，一广东香山籍茶商韦姓母女连看三天。韦女名阿宝年方十七，对杨月楼心生爱慕。便自行修书细述思2 S U j恋之情并意欲订嫁婚约，连同年庚八字一并遣人交付杨月楼约他相见。杨月楼因怀疑和惧怕不敢赴约相见，韦女害相思之病且日见沉重。其父长期在外地$ , I H F t 5经商未– s n ` K u在上海，其母即顺从m } W z r t 6女意派人告知杨月楼，叫他w w d 5请媒人上门求婚。杨月楼应约且签具婚书，行聘礼订亲并开始准备婚事。
2.此事为韦女叔父所知，以良贱不婚之礼法坚决Y G C = W / z予以阻拦。 韦母与杨月楼密商，仿照上海民间旧俗行抢亲之举 。韦女叔父即与在沪香山籍# @ u T乡j f H党绅商以杨月楼拐盗罪公讼于官。
3? L 4 2 $ v U.正| . C y – b $当他们在新居行婚礼之日，县差及巡捕将杨月楼与韦女抓捕，并缴获韦氏母女P v 5 X c }衣物首饰七箱据传有t O f `四千金。在解往t 5 = ) a公堂的路上，韦女危坐在一辆小车之中，告天地祭祖先之红衣仍穿在身上E i 0 u R，沿途随从及观众甚多。
4.审案的上海知县R | J叶廷眷恰亦为广东香山籍人，痛恶而重惩之，当堂N e z D N E ~ c .施以严刑，打杨月楼胫骨一百五十板；在审问的过程中，对杨月楼施加种种酷刑，并预备寻个事由将O d 9 J H ? b杨月楼处刑打死。后有倾慕杨月楼的妓女沈月春@ f ! B 8 5 |买通衙役，得以幸免。韦女不仅无自悔之语，反而称嫁鸡随鸡、决无异志而被掌; B _ ? L L ;嘴二百。二人均被0 D I K m = u押监，等韦父归后再行判决。最后上海县令按“良贱不能通婚”律，断杨月楼为“骗财诱婚”罪，发判充军，罚韦女阿宝发送善堂交官媒，另择婚配。
5.此案一出立刻传遍街衢，舆论轰动。杨月楼是红极一时，人人皆知的名角，犯了这H 0 l +样颇富戏Q Y L s # 8剧性的风流! % P y案自然格外引人注目。同n t , $ *时优伶一向被视为贱民，而韦姓茶商则不仅属良家且捐有官衔，是有一定身份、家资小富的商人，杨月楼以贱民之身而 H ! T A u s娶良家之女违反了良贱不婚的通行礼法。i h t F @ { w P但是，韦、杨婚姻有明媒正娶的正当形式，而乡党则以拐盗公讼| 1 ( Z r 7 – &于官，又以拐盗而予重惩，这种种不合常规的事情也引起人们的兴趣，因c E ` t | a ) y而一时众论纷纷。
（三）结局：幸亏当年慈禧大赦天下，杨月楼才免于被发配充军的命t P y 4 @ m 运，被释放回家，可被判从此不能在上海演出。最后为案澄清冤屈的人是慈禧太后。不过，杨月楼案却是糊糊涂涂的了断。参与制造此案的人都未受到一点影响，照样高高兴兴当官搂钱。而杨月楼的妻子韦阿宝，亦被其父逐出家门不知下落。杨月楼忧愤改名为杨猴子，自取辱名，以表其对官场黑暗及当时戏子社会地位低下处处受欺的不满。
此案之所以被称为“a + ] 9清末四大奇案”之一，或许正是因为其中有着太多的蹊跷和不合常理之处的缘故吧。
