在苏伊士运河通航以前，靠近运河北口的埃及港口城市亚历山大就作为欧亚贸易的转运中心而繁荣一时。19世纪上半期穆罕默德阿里的改革失败以后，根据1840年伦敦条约的规定，埃及名义上由奥斯曼土耳其统治，设置了埃及总督，但是这个统治是不稳定的。
亚历山大
1869年11月，苏伊士运河开通。1874年11月，埃及政府因开凿运河耗费的1200万英镑而债台高筑，发生了严重的财政危机，不得不将它所掌握的苏伊土运河公司44%的股票出售给了英国。1876年负债累累的总督不得不接受由法国和英国两国对国家的债务实行共管。法英不断加强对财政的控制对埃及人很不利。1881年9月9日% ] T q B # / { L发生了艾哈迈德奥拉比领导下的兵谏t + } / ? 4 % I &，迫使埃及总督穆罕默德陶菲克改组内阁。1882年2月由巴鲁迪领导的民族内阁成立，奥拉比任陆军= 7 V + i ! – ? h大臣，是内阁的实际% R D负责人之一，被授予“帕夏”称号。奥拉比试图通过改革( * :来限制西方资本的渗透和陶菲克的独裁统治，消除国内的民族压迫，实施宪政。
费洛斯灯塔
但是弱国的命运，并不完全掌握在自己手里。穆罕默德阿里的改革功败垂成，很大原因就是英法的干涉。随着苏伊士运河的开通， 英国对埃及局势变化更加关注。当这个意外的变化出现时，英国既担心埃及局势的变化会影响其在埃及的利益，又希望借这个机会扩大在埃及的影响，于是迅速做? ) i V u L O W K出反应，在1882年5月命令地中海舰队司令西摩尔( Seymour)海军上将指挥舰队前往亚历山大。 在穆罕默德阿里统治埃及时，不少欧洲人就曾经劝说他开凿苏伊士运河，但阿g 4 ~ | ) * A g里担心这么重要的地理位置会成为欧洲列强互相争夺的地方，埃及人不仅得不到好处，反而会引火烧身，所以没有同意。
亚历山大和费洛斯灯塔
6月11日，亚历山大爆发了暴乱，虽然军队很快控制了局势，英国还是以排外运动逐步激化、外国人现遭到排斥和领事馆遭到袭击为由，正式决定军事介入。终于，穆罕默德阿里的担心成h N ; I u * $ v r为了现实。
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