公元1211年八月，蒙古与金国爆发了一场决定国运的大战，因为主要的交战地点是在野狐岭附近，史称“野狐岭之战”。野狐岭之战，一直以来就被史学家们认为是决定蒙古与金国两国国运的重要战役，在这一战之中，一代雄主成吉思汗率领不到十万的蒙古铁骑，击败了四十余万金国大军，在此之后，曾经那个不可一世的金国元气大伤，国内政变不断，在二十多年之后，便因蒙古与南宋的联合夹击而灭亡。那么，曾经那个满万不可敌的金国大军，面对蒙古铁骑，金国又拥有绝对的兵力优势，这为何还会在决定国运的野狐岭之战中，一败涂地呢？
在谈论金国本身的原因之前，我们应该要对野狐岭之战前的蒙古帝国有一个清晰的认识——那就是在成吉思汗发兵野狐岭之前，蒙古已经得到了建立一支强悍骑兵所需的良驹骏马与武器装备，这些东西的来源便就是西辽帝国和西夏帝国。在十二世纪末十三世纪初，耶律大石筚路蓝缕建立起来的西辽帝国颓势已现，进入了内乱之中，从公元1209年到野狐岭之战前，西辽在蒙古的蚕食之下，已经有三分之一以上的领土被纳入了蒙古帝国的版图。
在此之前，蒙古帝国又将腐朽不堪的西夏帝国主力给打垮了，前后数次入侵西夏，使得夏金联盟土崩瓦解，西夏国内还爆发了弑君的政变，使得本就风雨飘摇的西夏帝国愈发的摇摇欲坠。在吸收了西辽与西夏两个古老帝国的资源之后，蒙古帝国的国力蒸蒸日上，军事实力已然超越称霸东亚的大金王朝。
此时的金国呢，因为不分精华、糟粕的去进行汉化，走上了宋朝纵然豪强的老路，土地兼并严重，又因为滥发钱币，导致经济走向崩溃，财政出现严重危机。据《金史》记载，金朝中后期因为财政困难，无力供养大量的常备军，战时常常强行征兵入伍，金国常备军最多的时候是在海陵王完颜亮、金世宗完颜雍时期，当时的常备军，算上屯戍的马步军也不过是三十万不到，到了金章宗后期，金朝因为通货膨胀经济不断衰退，大规模裁减常备军，到了野狐岭之战前夕也就是卫绍王在位之时，金朝的常备军只有十余万。
这十余万常备军呢，又要分守宋金边境、金夏边境还有金国的老巢——辽东，以及中都城，在蒙古与金朝交战前，驻守宋金边境的金国常备军是不能动用的，金夏边境的常备军也只能抽调少部分参战，辽东能够抽调出来的兵力也极为有限，按照这样来计算，能够参与野狐岭之战的金国常备军恐怕也就是六七万左右，反观蒙古帝国，成吉思汗则是能轻松调集近十万的蒙古铁骑出征，实力显而易见。
说到这，大家就会有疑问了，野狐岭之战中，金国不是有四十五万大军吗？的确，在野狐岭之战中，金朝是出动了四十五万大军，但是，大家别忘了，在前面就已经说到过，金朝有在战时强行征兵入伍的先例摆在那，而且，当时为了防御蒙古的进犯，金朝以乌沙堡为核心，征召了大批壮丁修筑了一系列的防线，在野狐岭之战前，这些防线都没修筑完成，这四十五万“大军”里，又有多少是被征伐前来修筑防线的壮丁呢？更何况，平庸无能的卫绍王完颜永济在得知蒙古秣兵历马，对金朝虎视眈眈的消息后，第一反应竟然是封锁消息，采取了“鸵鸟心态”，对此视而不见，反而觉得蒙古这是在打西夏的主意！
还有一个重要的因素，那就是蒙古帝国与金国的文臣武将根本就不是一个等级的！蒙古方面人才济济，特别是在军事人才上，全都是一群身经百战的军事天才，成吉思汗又是一个雄才大略的英明之君。而金国方面呢？即位的卫绍王完颜永济才能平平，虽然不是昏君，但是也强不到哪去，对于蒙古大军的调动，既不调动主力组织防御，又不遣使与蒙古暂时和谈，抓紧修筑防线，手下的文臣武将呢，大多都是酒囊饭袋，像独吉思忠、完颜承裕这种在战场上同样的错误一犯再犯的武将都还委以重任，就连在金国一众大将中战绩还较为出色的完颜天骥也是一个顾头不顾腚、坐失战机的糊涂蛋。
在战后，卫绍王完颜永济想到的不是痛定思痛，重整旗鼓，而是第一时间甩锅给臣子，对胡沙虎、完颜承裕等败军之将赏罚不分，结果使得胡沙虎悍然发动政变，自己身死，金朝距离深渊更近了一步
