隋炀帝杨广，广征民夫
修大运河，频繁发动战争，滥用民力，无节制扩充后宫，荒淫无道，影视剧中更是描述他弑父杀兄，奸淫亲嫂，最终导致了隋朝的覆亡，隋炀帝历来被视为昏君的象征。不过杨广要是与南朝的刘子业比起荒淫无道，那简直就是小道童碰到祖师爷。要轮昏君谁最昏，刘子业排第二，没人敢称第一。
刘子业是宋孝武帝刘骏的皇子，他16岁继承父亲的皇位，史称前废帝。刘子业从小娇生惯养、飞扬跋扈惯，净做一些伤天害理的事情，长大后的刘子业还不如小时候。
但凡是昏君，第一条罪状就是荒淫，刘子业在这方面不如畜生。
刘子业的姑姑新蔡公主刘英媚，是卫将军何瑀之子何迈的妻子。公元465年十月，刘子业宣其姑刘英媚入宫见面，逼迫与她发生关系，并让她离开丈夫何迈。刘子业把刘英媚留在后宫，称她为谢贵嫔。而对外谎称刘英媚已经去世。刘子业又杀了一名宫女，送到何迈府中，用公主的礼仪殡殓埋葬。十月二十一日，刘子业封谢贵嫔为夫人，并特别许可，允许刘英媚乘坐有龙旗鸾铃的御车，出入时，所过街市实行戒严。刘子业常怀疑何迈有野心，而何迈平素豪爽，有侠士风范，而且蓄养了许多为他效死的人。他不能忍受这种侮辱，就计划趁刘子业出游时，将他废黜，拥立晋安王刘子勋为皇帝。事情走漏风声，十一月初三日，刘子业亲自率兵杀了何迈。
刘子业还与自己的亲姐姐山阴公主刘楚玉乱伦。刘楚玉淫乐无度，曾对刘子业说：“我与陛下，虽是男女有别，但都是先帝的骨肉。陛下后宫美女数以万计，而我只有驸马一人。事情不公平，怎么到了如此地步呢!”于是刘子业就赐给刘楚玉面首三十人。
先前，刘子业出游华林园竹林堂时，命令宫女赤裸身体相互追逐、戏笑，有一宫女拒不从命，就杀了她。夜里，刘子业做梦，梦见自己在竹林堂，有一个女子骂他说：“你悖逆不道，活不到明年小麦成熟的时候。”于是，刘子业在宫崐找到一个和自己梦中所见模样相仿的人杀了。夜里，又梦见了所杀的女子骂他：“我已经向上帝控诉你了!”于是，巫师、巫婆们都说竹林堂里有鬼。
刘子业还常常在叔叔建安王刘休仁面前使左右侍臣强迫奸淫刘休仁的生母杨太妃，左右侍臣都是不得已而听从他的命令，以至于让右卫将军刘道隆做此事，刘道隆却高高兴兴地奉旨行事。
公元465年十一月二十九日，刘子业召集所有妃子、公主排列在自己面前，然后强迫左右侍从侮辱奸淫她们。刘子业叔刘铄的妃子江氏不从命，刘子业大怒，杀了江氏的三个儿女。并让南平王刘敬猷、庐陵王刘敬先、安南侯刘敬渊，抽打江氏一百鞭。
昏君大多狂妄残暴，在这方面，刘子业畜生不如。
公元465年八月，刘子业命令在太庙另外绘制祖先的画像，画成之后，他进入庙内观看，指着曾祖父宋武帝刘裕画像说：“他可是一位大英雄，活捉了几个天子。”又指着祖父宋文帝刘义隆的画像说：“他也不错，只可惜晚年被儿子砍了头。”然后，指着父亲宋孝武帝刘骏的画像说：“他是个大酒糟鼻子，可现在怎么没有了？”说完，立刻叫画匠把刘骏的酒糟鼻子画出来。
他的母亲王太后病重得快要死了，临死时很想见儿子一面，忙派人去叫他。他听了反而认为这完全是多此一举，还说病人正在同鬼打交道，那种地方我不能去。
刘子业狂悖无道，他的叔祖江夏王刘义恭和尚书令柳元景等人商量想废除刘子业另立新帝。公元465年八月，刘子业率领羽林军到刘义恭府第将其杀害，并将刘义恭肢解，剖开肠胃，挖出眼珠，以蜜浸泡用来做“鬼目粽”。
至于对其叔父一辈的亲属，他则更加不放心，总怀疑他们想夺他的权。就全部把他们召回宫中。这几个叔叔中，最有威望的是，湘东王刘彧，建安王刘休仁、山阳王刘休右，东海王刘伟。刘子业为了使这几个叔叔威风扫地，想法设法侮辱他们，异想天开的封刘彧为猪王，刘休仁为杀王，刘休右为贼王。刘伟为驴王，为他们各自作了一个竹笼盛放。因为这几个叔叔身体肥胖，刘子业让人在宫外空地挖了一个大坑，灌进许多水，和成泥汤，脱光他们的衣服，把他们赶到泥汤中去滚，做了一个大木槽，倒进剩饭，搅进菜叶，令他们爬到槽边添着吃，就像喂猪一样，刘子业在旁边观看取笑。
当时廷尉刘蒙的妾怀孕，刘子业在她临产时接进后宫，希望她生个男孩，打算立为太子。刘彧曾违背其旨，刘子业大怒，于是剥光他的衣服，捆了他的手脚，用棍杖从手脚内穿过，派人抬着交付太官，说：“即日杀猪。”刘休仁笑着对刘子业说：“猪今日不该死。”刘子业问什么原因，刘休仁说：“等皇太子生下来，再杀猪取它的肝肺吃。”刘子业才解除杀刘彧的主意，说：“暂且交给廷尉。”过了一夜就放出来了，这才逃得一死。十八日，刘蒙的妾生了一个儿子后，刘子业就称之为皇子，并为此下令大赦。与此同时，全国凡是同时有了儿子的臣属，也都赐爵一级。
刘子业坏事做尽，自然是难逃一死。公元465年（景和元年）十一月，刘子业的叔叔湘东王刘彧与亲信阮佃夫、王道隆、李道儿，暗地与刘子业的亲信寿寂之、姜产之等十一人联络谋划共同废掉刘子业。466年1月1日（景和元年十一月三十日）夜，巫师诱骗刘子业说，华林园竹堂有鬼。所以刘子业亲自到华林园竹林堂射鬼。他的亲信寿寂之带刀冲进去，姜产之作为寿寂之的帮手。刘子业想逃走，寿寂之追赶并杀了他，时年十七岁。
