在古代，除了皇帝之外，朝廷上权力最大的当属丞相了。一旦当上丞相，直接坐上了一人之下、万人之上的地位，各种名利都会随着相继而来，因此，这个职位想必有很多人在争。
但是，这个地位的人并不是可以高枕无忧的，伴君如伴虎，假如有一句话不对，或者做错了什么事，其罪比小官要大得多，动不动就掉脑袋，或者灭族。
就连被称为千古明君的汉武帝，其一生中就接连杀死好几个丞相，这是为什么呢？
以公孙贺为例，公孙贺本是富家公子，出身侯门，自小与皇家后代来往密切，时常陪伴太子出行射猎，可谓尽得恩宠。而他祖父又是陇西太守，后为将军，因立下大功得以封为平曲侯，就这样的出身，公孙贺就比别人占尽了优势。
虽然公孙贺看似没有什么大才，但是凭着他的勇猛，随军出征的时候也立了不少战功，因此，在武帝即位后，他得以晋升高位，后又娶了一个与皇家关系非比寻常的夫人，就是皇后卫子夫的姐姐。
公孙贺做了五年将军后，被拜为车骑将军，随大将军卫青出征匈奴，因为功劳不少，得以封侯，其间就算有些小过错，他的地位也没有被撼动过。
但是，在皇帝要将他封为丞相后，公孙贺吓的浑身颤抖，心说这下完蛋了，这要是当了宰相，指不定那天就会被杀，只好拼命推辞。
他说自己本来就是个粗莽的武夫，只会在边关打仗，无才无德，不敢接受封印。汉武帝见他如此伤悲，就令侍从去扶起他，但他依然跪着不动，涕泪横流。皇帝生气了，愤而起身离去，公孙贺没有办法，只得接了封印。
旁边的人不解，说皇上封你为丞相，是好事啊，你为什么哭得这么伤心？公孙贺说，如果自己当上丞相，以后将面临极大的危险，肯定会死于非命！
公孙贺并不傻，他知道在他前面，已经有好几丞相被关到牢里死去，就连年纪老迈的石庆，想要辞官归隐，皇帝也没同意，还拿让他自裁来威胁，直到石庆老死在任上。
虽然公孙贺看的透彻，但该来的终究还是回来。他的儿子公孙敬声骄奢淫逸，他利用职务的便利，私下挪用了一千九百万军费。如此巨大的数目，立刻就让皇帝恼火了！他当即下令把公孙敬声关进大牢，他亲自督查这个案子。
为了救儿子，公孙贺无所不用其极，但是，因为一些小人的巫陷，说他使了巫蛊之术要害皇帝。皇帝一听，大怒。原本他正在热切地寻求长生不死之术，而现在公孙贺却要诅咒他，要他早点死，他如何能不气？
汉武帝一气之下，就把公孙贺也抓进了大牢，经过一番严刑拷打，公孙贺父子两人双双受不住，最后终于被折磨致死。这件事发生后，但凡与他们有关系的人，全都被问了罪，或是被杀了头了。
