圆明园古迹海晏堂，建于1759年（乾隆二十四年）“海晏”一词取意“河清海晏，国泰民安”，它之所以在圆明园如此出名也是因为十二生肖铜首轮流喷水奇观，兽首是由驻华耶稣会教士郎世宁设计。
他以十二个兽头代表一天的二十四个小时，然而晚清政府自顾不暇，1860年，英法联军掠夺圆明园，十二铜首也流落四方，但随着中国的强大，一些铜首都已经回来了，目前为止牛首、猴首、虎首、猪首、和马首铜像都回归祖国。
龙首目前在“湾湾”保存，鼠首、兔首是由法国“无偿”捐赠，这个无偿其实背后还有一段往事，2009年，鼠首、兔首，现身于法国佳士得拍卖公司举办的“伊夫圣罗兰与皮埃尔贝杰”专场拍卖会。
其实铜首文物价值并不高，但它们跟英法联军联系了起来，这让十二铜首又有了另外一层含义，他们见证了晚清时期，自然价格就水涨船高，而鼠首、兔首更是拍出了3149万欧元，折合人民币将近2.5亿，拍下鼠首、兔首的就是蔡铭超。
关于蔡铭超消息很少，他是一个著名的收藏家，拍卖过很多的收藏品，他曾以1.2亿元拍下了明代佛像，也正是因为这个举动，他成为焦点人物，这次拍下鼠首、兔首拒不付款更是将他推向风口浪尖。
拍下鼠首、兔首不付款的消息传开之后，引起了很大的热议，他也发表声明说：作为一个中国人，在这种时刻都应该站出来，我只是尽到了自己的责任，发出我们的声音。但是，这个款我不能付。
对于这句话议论声也是占据了两种不同的声音，法国政府在得知这种情况之后，也是称蔡铭超先生拒不付款的行为将面临6个月的监禁和22500欧元的处罚，但这个处罚的结果主要看拍卖行的态度，不过最后拍卖行捐出铜首也可以猜出蔡铭超并没有受到处罚，蔡铭超也是被认定为阻止了铜首流拍的“民族英雄”。
不过相关经济专家进行了分析，同时也是结合业内人士透露，蔡铭超手上握有庞大的带有私募性质的基金，来源方向都是“湾湾”一些颇有实力的企业家，这让铜首“回家”成了很大的争议，蔡铭超到底是个人行为还是基金行为不得而知。
不过这次事件之后蔡铭超就宣布退出拍卖界，法国拍卖行也是在拖延了4年之后，捐出了鼠首、兔首，虽说这件事引起了争论，但在一定的程度上蔡铭超确实阻止了铜首流拍。
