为君主，止于仁。这是后世对他的评价。
作为帝王，他宽以待人，严于律己，有宋一朝，他最使天下万民念念不忘，感怀恩义。
甚至于敌国君主，亦自叹不如，在其驾崩后，痛哭流涕，建衣冠冢以纪念，奉其若祖宗。
他就是北宋第四位皇帝，也是宋朝在位最久的皇帝，宋仁宗，赵祯。
宋仁宗生于大中祥符三年，即公元1010年。
宋真宗赵恒第六子，生母是李宸妃，但是宋仁宗从刚生下来，就被刘皇后抱养。
直至明道二年（公元1033年）宋仁宗亲政，才知道详情。
后来民间传说和话本加以演绎，就是狸猫换太子的故事。
实际上，虽然周皇后隐瞒了仁宗生母的事情，但待李妃亦不苛刻，在宰相吕夷简的建议下，死后也是厚葬。
因此，仁宗知道真相后，虽然非常悲伤，却没追究周氏宗族的原因（仁宗初知此事，派兵包围了周家，后撤走）。
而周皇后之所以抱养仁宗，也是出于政治需要，稳固地位。
仁宗皇帝天性仁孝，对人宽厚和善，却能严以约束自己，在位期间休养生息，天下太平，人才辈出。
如欧阳修、包拯、范仲淹、晏殊、狄青、庞籍等闻名后世的名臣都出于仁宗朝。
苏洵、苏轼、苏辙父子三人、王安石、司马光、曾巩等也是这个时期从政或崭露头角。
仁宗皇帝非常善于纳谏。
据记载，仁宗非常宠爱张贵妃，一日，张贵妃求仁宗将自己的伯父张尧佐任命为三司使（宋朝最高财政长官，也称计相）。
仁宗皇帝受不了枕边风，于是向大臣们提议，结果，包拯犯言直谏。
激动时，唾沫星子都飞到仁宗脸上，仁宗并未因此而责罚包拯，而是举袖擦拭，然后继续听。
可以说，包拯能有一世清名，与当时的政治环境有很大的关系。
仁宗大度宽容，包拯坚持原则，敢于进谏，可谓君臣相得。
仁宗大度仁慈，严于律己的事情，史书上记载非常多。
据说，一次仁宗回宫后，着急的对嫔妃说到：“朕渴坏了，快倒水来。”
嫔妃觉得奇怪，问：“陛下为什么在外面的时候不让随从伺候饮水，而要忍着口渴呢。”
仁宗说：“朕屡屡回头，但没有看见他们准备水壶，如果朕要是问的话，肯定有人要被处罚了，所以就忍着口渴回来再喝水了。”
还有一次，仁宗早晨醒来对近侍说：“昨天晚上朕肚子饿得很，睡不着想吃烧羊。”
近侍问道：“陛下为何不降旨命臣下去采办？
仁宗祯说：“朕如果一开口，下面就因为这是朕的命令，去大肆扰民，所以还是不开口的好。”
另外，据说仁宗有次用膳，正吃着，突然吃到了一粒沙子，牙齿一阵剧痛，他赶紧吐出来。
还不忘对陪侍的宫女说：“千万别声张我曾吃到沙子，这可是死罪啊。”
仁宗对于下人的过失，首先想到的不是自己的不适，而是下人会因此而被责罚，可见其仁。
当时四川有位读书人，给太守写诗，主张“把断剑门烧栈阁，成都别是一乾坤。”
吓得成都太守急忙将其绑缚京城，认为其是“煽动造反。”仁宗看后，然为其不过是因为年老无官，发个牢骚，便打发回去，还给封了个小官。
在封建王朝，一国帝王做到如此的，可谓独此一家，历朝历代，对于造反，从来都是宁杀错，不放过的。
纵观中国古代帝王史，谥号为“仁”的皇帝共有六位，宋仁宗赵祯是第一位，也是唯一一位没有争议的。
仁宗崩后，百姓如丧考妣，即使乞丐，也焚纸于皇宫之前，当时敌对的辽国辽道宗得知此事后。
握着使者的手痛哭流涕，为仁宗建衣冠冢，作为纪念。
另据《邵氏闻见后录》记载：嘉祐二年（1057年）秋，辽朝曾派使者前来求取赵祯的画像。
朝臣担心画像被使用厌胜之术，赵祯说：“朕待虏人诚恳，他们一定不会这样做。”
于是遣使将自己的画像赠送给辽朝，辽道宗耶律洪基举行隆重仪式，亲迎赵祯画像。
耶律洪基见到画像后，“惊肃再拜，谓左右曰：‘我若生中国，不过与之执鞭持，盖一都虞侯耳！’”
