纵观古今历史，从秦始皇一统天下算起，总共约490位皇帝，其中不乏多位大家耳熟能详的明君，如汉武帝刘彻、唐太宗李世民、康熙爱新觉罗﹒玄烨、乾隆爱新觉罗﹒弘历等；但有有这么一位皇帝，他在位仅6年，这期间大力发展农业，兴修水利，减免老百姓税赋；整顿军政，整治贪腐。使得国家从千疮百孔中迅速发展起来，成为当时实力最雄厚的国家。他就是后周世宗柴荣。
柴荣从小在他姑父郭威家长大，小时候就很聪明，深得郭威的喜爱；在郭威从建立后周之前到郭威称帝，柴荣对其帮助很大；郭威在位时间仅4年，且其膝下无儿，同时又由于柴荣在平时表现出来的果敢及聪明才干，使得郭威心安理得的将皇位传给了柴荣。五代十国的皇帝很多，且大多数很平庸，唯独周世宗柴荣犹如一颗璀璨的明珠照耀着中华大地，被史学家称为”五代十国第一明君”。
柴荣刚接手的后周，百废待兴。故在即位之初便立下了30年规划：“以十年开拓天下，十年养百姓，十年至太平”。为了第一个十年的目标实现，他励精图治，发展生产，整顿军政发扬节俭的作风，并任人唯贤。当时北汉主刘嵩计划联合契丹灭周，柴荣不畏强敌，领兵出征，带领着赵匡胤等大将奋勇杀敌，最终辽军溃败，北汉军也逃之夭夭。之后柴荣才呢过3次亲征南唐，逼迫南唐划江而治，后续又取得了对后汉和后蜀的胜利，使之后周版图日益扩大，能够和契丹进行正面交锋。显德六年柴荣亲自率兵北伐，与契丹多次交战，最终收复了之前石敬瑭赠送给契丹的燕云十六州中的三州，取得了自五代时期以来对抗契丹的最大一次胜利。但天妒英才，就在柴荣准备继续进发夺取幽州之际，突然染上了重疾，无奈只能匆匆归去，同年六月十八日带着未能收复失地，匡扶山河的巨大遗憾离世。
正是由于柴荣在位6年制定的方针政策及强大的综合国力为基础，以至于后来宋太祖赵匡胤在黄袍加身建立宋朝后能够迅速的统一天下，建立统一的宋朝。宋太祖赵匡胤在即位后感激之前的主子柴荣，下旨善待柴荣家眷和后人，并提供巨大的经济帮助。这样一位能征战沙场又兼具治国才能的皇帝，只可惜在位时间太短，不然真的会改写历史，建立统一的后周王朝，宋朝将不复存在。
