赵肃侯死后，他的儿子赵雍即位，当了赵国的国君。有一次，一位大臣向赵雍建议：“现在各诸侯国的君主都称王了，唯独我们赵国还称侯，别国会因此而轻视赵国的。您也废侯称王吧，这样赵国就可以和别国平起平坐了。”赵雍说：“我们实力不够，不能做名不副实的事情。我还是称侯吧。”
赵雍这样说，并不是他不想称王。他其实是一个志向远大的人，非常想把赵国治理成一个强大的国家。他设立了“博闻师”的职位，请来博学之士当自己的老师，以增加自己的学问和见识。他又设立了“左司过”和“右司过”，专门负责观察政令是否有过失，以纠正自己的过错。赵雍同时还鼓励百姓发展生产，增加物产，整治军队。几年后，赵国渐渐具备了一些实力。
赵国的北边有个中山国。以前中山国侵略过赵国的都城，还把赵国的祭坛毁坏了，赵肃侯在世时就想报仇。赵雍觉得时机成熟了，就下令进攻中山国，攻取了中山国一大片土地。赵国的疆域推进到北至沙漠，西至黄河。
这一天，赵雍与父亲的旧臣肥义登上了黄河边上的黄华山。举目远眺，黄河滔滔东去，两岸沃野千里。对岸的原野上，有少数民族的骑手在策马奔驰。赵雍指着远处对肥义说：“胡人都穿短袖短襟的衣服，脚蹬皮靴，骑马射箭特别灵便，不像我们汉人，宽袍大袖，行动起来拖拖拉拉，骑马半天上不去马背，射箭先要挽起袖子。如果改穿胡人的衣服，干活、打仗就灵便多了。”
肥义说：“这个主意好！可是，服饰是祖上所传，改穿胡服肯定会招来非议的。”
赵雍想了想，说：“是的，改穿胡服不会很顺利，但是以后人们会懂得改穿胡服的好处的。况且干大事难道还怕别人反对？”于是赵雍向全国发布命令，所有赵国人都改穿胡服。此令一出，全国上下议论纷纷。有人说，这是背叛祖宗！有的说，穿上这身衣服还是赵国人吗？
赵雍有个叔叔叫公子成，是赵国的老臣。他根本不能接受改穿胡服的主张。一气之下，他称病不上朝了。这么一来，反对改穿胡服的声音更大了。
自己的叔叔带头反对改穿胡服，赵雍有些着急了。他让一位平时和公子成说得上话的大臣去说服自己的叔叔：“改穿胡服是为了国家的强盛，叔叔是有威望的大臣，应该帮助我推行新政。如果叔叔不配合，恐怕以后我说的话就不管用了！”
