在我国历代开国皇帝中，争议最大、甚至评价完全相左的，莫过于明太祖朱元璋；老百姓对历代开国皇帝的认知程度最高的，也莫过于朱元璋。
朱元璋出身布衣，从小受苦，做过乞丐，当过和尚，是处在社会的最底层的人。但在元末农民大起义中，他能够乘时趁势而起，并后来居上，逐步剪灭群雄，通过十五载而成帝业，成为继刘邦之后又一个出身微细、起自草莽的平民皇帝，着实不易。
明帝国的建立使的汉文明得以延续，汉族的一些上层精英分子已经开始了主动胡化，说胡语、穿胡服、改胡姓，太祖朱元璋对于胡化的禁止也标志着明王朝的建立带有强烈的民族复兴味道。明帝国的建立从此一改1127年以来汉文明的积贫积弱局面，在宋的基础上再次将汉文明推向了高峰，而夹杂在元王朝与清王朝之间的明王朝显得尤为珍贵。衣冠复唐宋，日月重开大汉天。
众所周知，元朝是第一个灭亡汉族政权的少数民族，后来大家都知道了，四等人嘛，说句压迫主体民族不过分吧？
就如同抗日战争时的平型关战役一样重要，那时的汉族太需要一场胜利来证明，其象征意义比实际意义大的多，以此证明汉族并不差或者中国人可以战胜日本人。这是无论付出多少都应该做的，提振士气鼓舞民族信心。
而朱元璋做到了。也就现在提倡民族团结把蒙古划入中华民族了。就当时而言，蒙古族与抗日时期的日本人有区别么？同样的外国侵略者，同样的亡天下，同样奴役本土中国人。
这种情况说成中华民族的危机不为过吧？是朱元璋将元朝从江南逆推到大漠，随后父子两朝几次深入漠北，肃清北元势力。
他给了汉族消失百年的民族尊严。
朱元璋，白手起家，25岁开始投军创业，用了15年时间，建立大明王朝。统治中国31年，基本上奠定了明王朝的版图。北方打退了蒙古，收复了丢失四百多年的幽云十六州。南方直到两广云南都是大明王朝的版图，明朝领土997万平方公里，比现在的中国都大。
一代君王，太祖洪武，草介出身，终成枭雄！
莫问天下英雄出自何处，只看文韬武略光照千古。
