中国历史上出现过不少专制无道的暴君，他们残暴不仁，杀人如麻。谁要是在这些暴君身边“打工”，那真是名副其实的“伴君如伴虎”，因为一不小心，脑袋就要搬家了。不过，暴君和昏君虽然都是对帝王的贬义称呼，但两者可完全不是一个概念，昏君基本上都可以归于废物一类，而暴君之中却有不少雄才大略的帝王。今天我们就要来说说一位荒淫无道、杀人无数，但却胸怀大志的暴君，他的名字叫完颜亮。
完颜亮出生于上京会宁府（今黑龙江省哈尔滨市），他的父亲完颜宗干是女真族首领、金朝开国皇帝完颜阿骨打的庶长子。完颜亮自幼聪敏好学，热衷于阅读和钻研汉族经史典籍。他能诗善文，精通品茶弈棋，喜欢结交汉族文人雅士。因此，金朝一些守旧的贵族给他起了个外号叫“勃烈汉”（女真语），意思就是“貌类汉儿”。
1140年，十八岁的完颜亮得到了人生中的第一份正式职业：奉国上将军。他的职责是在梁王完颜宗弼（金兀朮）的帐下管理约万人的军队。由于才能出众，加上工作表现良好，完颜亮在金朝宗室贵戚中获得了很高的评价。
1147年，完颜亮被召回金朝首都上京任职。当时金朝皇帝金熙宗是完颜亮的堂兄，完颜亮在自己这位堂哥面前表现的毕恭毕敬，很快就得到了金熙宗的信任，被委以要职。1148年，权臣完颜宗弼病逝，金熙宗又整日沉湎酒色之中，金朝的军政大权开始逐步掌控到了完颜亮的手中。1150年1月9日，完颜亮联合一群心腹大臣弑杀了金熙宗，并趁机篡位称帝。
完颜亮称帝后，一改过去温文尔雅的形象，开始实施暴政统治。他首先要干的事情就是疯狂杀戮金太宗吴乞买（完颜阿骨打四弟，金朝第二位皇帝）一脉的子孙，以强化他作为完颜阿骨打之孙的正统地位。随着杀戮规模的不断扩大，一时间金朝高层人人自危。更让人目瞪口呆的是，完颜亮在杀完自己的兄弟们后，还把他兄弟们的妻妾抓来充实自己的后宫。他曾得意的对自己心腹大臣高怀贞说道：“吾有三志，国家大事，皆我所出，一也；帅师伐远，执其君长而问罪于前，二也；无论亲疏，尽得天下绝色而妻之，三也。”
不过，如果仅仅是杀人如麻、荒淫无道的话，那完颜亮这个人物就不值一提了，因为中国历史上有不少荒唐透顶的皇帝也都干过同样的事情。完颜亮和金朝前几任皇帝相比，最大的不同就是他并不满足于成为中国北方的皇帝，他的目标是要征服南宋，统一中国，成为全中国的皇帝。为了实现这个目标，完颜亮在国内实施了一系列汉化改革。他不再满足于金朝的政治中心仍然位于东北的不发达地区，同时也为了进一步削弱保守派的势力，因此决定迁都至金朝的南京燕京（今北京）。
1153年，完颜亮正式定都燕京，并将燕京更名为中都。他还下令在原北宋的首都开封修建皇宫，并将开封府称为南京。这一切都表明，完颜亮是打算让自己成为全中国的统治者，他坚信自己对中国的统治将会像宋朝一样合理合法。
在基本铲除了朝廷内部的反对势力后，完颜亮开始积极备战，准备征服南宋统一中国。为了表明自己将来在中国的唯一正统地位，他又一次大开杀戮，这次的屠杀对象是原辽国的皇族耶律氏和北宋皇族赵氏。
1161年10月，完颜亮御驾亲征，率领金军兵分四路对南宋发动全面进攻。金军的攻势在初期颇为顺利，但南宋军队的抵抗也很顽强，所以完颜亮原先速战速决的计划是不可能实现了。更让完颜亮想不到的是，正当他决定渡过长江进攻江南的时候，大后方却发生了巨变：保守派势力趁完颜亮率军南下的时机，在东京（辽阳）拥立完颜亮的从弟完颜雍为帝。由于完颜亮的暴政让很多金朝贵族无法忍受，所以一时间，金朝内部反对他的声音一浪高过一浪，甚至前线有不少南征的将士也擅自退兵回去拥立完颜雍。
由于形势急转直下，完颜亮决定迅速出兵渡过长江，打败南宋，用自己的不世之功来震慑内部的一切反对声音。1161年11月，金军和宋军在采石（今安徽马鞍山市西南）展开战斗，结果金军却被打败了。值得一提的是，南宋这边留下的史料上过分夸大了“采石之战”的重要性，甚至将这场战斗和东晋时期的“淝水之战”相提并论。现代研究宋史的学者大多数认为“采石之战”不过是一场普通规模的战斗。
本来战争胜败乃是兵家常事，一场非关键性战役的失败说明不了什么问题，可是完颜亮为了扭转局面，下达命令说：“三日渡江不得，将随军大臣尽行处斩。”完颜亮身边许多将士原本就怨气，如今又接到了这样一个命令，心中的不满更是达到了顶点。
1161年12月15日，完颜亮身边的将士发动兵变，完颜亮遭缢杀，终年四十岁。按理说，人死如灯灭，一切都应该结束了。可是完颜亮的故事却还没有完。完颜亮死后不久就被废除了皇帝称号，降封为海陵王。后来又降为海陵庶人，其葬礼也只是庶人的规格。
比这些更惨的是，由于完颜亮（海陵王）生前荒淫无道，在他死去几百年后，他竟然成为了一些香艳小说的男主角，他的那些劣迹在书中被小说作者津津有味地加以描述，并添油加醋的进行了夸大。这个结局恐怕完颜亮生前打破脑袋都不曾会想到。
